Die Samtene Revolution: Prag, 1989
1989 · event
Am 17. November 1989 wurde ein Studentenmarsch in Prag, der an fünfzig Jahre seit der Schließung der tschechischen Universitäten durch die Nationalsozialisten erinnern sollte, auf der Národní třída von Bereitschaftspolizei gestoppt und mit Gewalt aufgelöst. Die Nachricht verbreitete sich über Nacht in der Stadt und im Land. Theater sagten Vorstellungen ab und öffneten ihre Bühnen für Diskussionen, Studierende traten in den Streik, und binnen einer Woche versammelten sich Hunderttausende auf dem Wenzelsplatz und ließen in der Kälte ihre Schlüsselbunde klingen, sodass der Klang über die Menge trug.
Die Tschechoslowakei wurde seit der Niederschlagung des Prager Frühlings 1968 von einer harten Führung regiert. Opposition hatte in kleinen Kreisen überlebt, vor allem um die Erklärung Charta 77 und den Dramatiker Václav Havel, der Jahre im Gefängnis verbracht hatte. In den Tagen nach dem 17. November wurden aus diesen Kreisen das Bürgerforum in den böhmischen Ländern und die Öffentlichkeit gegen Gewalt in der Slowakei, und sie verhandelten im Namen einer Bewegung, die fast über Nacht entstanden war.
Bis zum 27. November brachte ein zweistündiger Generalstreik das Land zum Stillstand. Zwei Tage später strich das Parlament den Verfassungsartikel, der die führende Rolle der Kommunistischen Partei garantierte. Im Dezember bildete sich eine neue Regierung, Havel wurde am 29. desselben Monats zum Präsidenten gewählt, und im Juni 1990 folgten freie Wahlen.
Die Revolution dauerte sechs Wochen und kostete kein Leben, weshalb sie nach dem Samt benannt wurde. Drei Jahre später teilte sich das Land friedlich in die Tschechische Republik und die Slowakei, und die Ereignisse von 1989 werden in beiden Staaten als Nationalfeiertag begangen. Das Bild, das bleibt, ist keine Barrikade, sondern ein Platz voller Menschen, die mit Schlüsseln klingeln und einer Regierung mitteilen, dass ihre Zeit vorbei ist.