Die erste Frau im All: Valentina Tereschkowa, 1963
1963 · event
Am 16. Juni 1963 wurde eine sechsundzwanzigjährige Textilarbeiterin aus einem Dorf an der Wolga an Bord des Raumschiffs Wostok 6 in die Umlaufbahn gebracht. Valentina Tereschkowa verbrachte fast drei Tage im All und umkreiste die Erde achtundvierzigmal, was mehr Zeit im Orbit war als bei allen amerikanischen Astronauten bis dahin zusammengenommen. Ihr Rufzeichen lautete Tschaika, die Möwe, und unter diesem Namen kannte sie die sowjetische Öffentlichkeit.
Tereschkowa kam nicht aus der Militärfliegerei, dem üblichen Weg in das frühe Raumfahrtprogramm. Sie arbeitete in einer Spinnerei, war einem örtlichen Flugklub beigetreten und hatte über hundert Fallschirmsprünge absolviert, was zählte, weil die Wostok-Kosmonauten sich aus der Kapsel schleuderten und am Fallschirm landeten. Ausgewählt wurde sie aus einer kleinen Gruppe von Frauen, die 1962 aufgenommen wurden, und sie trainierte ein Jahr lang.
Der Flug hatte einen schwierigen Moment. Ein Fehler im automatischen Programm hätte ihre Bahn angehoben statt abgesenkt, und die richtigen Daten wurden rechtzeitig für den Rückflug vom Boden übermittelt. Sie meldete das Problem selbst, worüber viele Jahre geschwiegen wurde, und landete sicher in der Region Altai.
Neunzehn Jahre lang flog keine weitere Frau ins All, bis zu Swetlana Sawizkaja 1982, im amerikanischen Programm sogar bis 1983. Tereschkowa wurde eine öffentliche Person, Ingenieurin und später Abgeordnete im russischen Parlament. Ihr Flug gilt als echte Premiere und zugleich als Mahnung, wie lange es danach dauerte, bis die von ihr geöffnete Tür wieder genutzt wurde.