Potres v Lizboni: Dan vseh svetih, 1755
1755 · event
Dopoldne 1. novembra 1755, ko so cerkveni zvonovi klicali vernike k maši ob prazniku vseh svetih, je Lizbono stresel mogočen potres. Sunki so se začeli okoli pol desetih in porušili cerkve, polne vernikov, dvore in skromne hiše. V nekaj minutah so po razbitih mestnih četrtih izbruhnili požari. Nato se je, približno štirideset minut po prvem sunku, morje umaknilo in vrnilo kot visok cunami, ki je poplavil spodnje mesto in polno pristanišče, kamor so mnogi zbežali pred plameni in padajočimi ruševinami.
Lizbona je bila tedaj eno najbogatejših evropskih glavnih mest, središče svetovnega imperija, ki ga je vzdrževal handel z Brazilijo, Afriko in Azijo. Žarišče potresa je ležalo kakšnih dvesto kilometrov zahodno od rta Sveti Vincencij v Atlantiku. Uničenje je seglo daleč prek Portugalske in pretreslo mesta po Iberskem polotoku in severni Afriki. Samo v Lizboni je umrlo med trideset in štirideset tisoč ljudi. Nadaljnjih deset tisoč je izgubilo življenje v Maroku. Neštevilne stavbe ogromne kulturne in zgodovinske vrednosti, knjižnice, arhivi in umetniška dela, so izginili v katastrofi.
Po dogodku je markiz Pombal, prvi minister kralja Joseja I., hitro prevzel nadzor nad prizadevanji za obnovo. Organiziral je pomoč, preprečil ropanje in začel obnavljati mesto po novih, razumsko načrtovanih zamislih z gradnjami, odpornimi na potrese. Pombal je tudi poslal podroben vprašalnik vsaki župniji v državi, da bi zbral sistematična opažanja o nesreči. Ta pionirska raziskava je pomenila zgodnjo znanstveno pot razumevanja potresov.
Lizbonski potres je globoko pretresel evropsko misel. Filozofi, med njimi Voltaire in Kant, so spraševali o božji previdnosti in problemu trpljenja ter vplivali na razsvetljensko razpravo o razumu, naravi in človeški odgovornosti. Metodična preiskava dogodka je postavila temelje sodobne seizmologije in potresnega inženirstva ter spremenila način, kako se družbe pripravljajo na naravne nesreče in se nanje odzivajo. Spomin ostaja prelomnica, ko je človeštvo začelo preučevati katastrofe ne več s predanostjo, temveč z znanostjo.