Die Erstbesteigung des K2: Der wilde Berg, 1954
1954 · event
Am 31. Juli 1954 standen Achille Compagnoni und Lino Lacedelli auf dem Gipfel des K2, mit achttausendsechshundertelf Metern der zweithöchste Berg der Erde und mit deutlichem Abstand der schwierigere der beiden. Die italienische Expedition, die sie dorthin brachte, war vom Geologen Ardito Desio mit militärischer Gründlichkeit organisiert worden, und der Aufstieg hatte bereits ein Mitglied das Leben gekostet, Mario Puchoz, der Wochen zuvor in der Höhe an einer Erkrankung starb.
Der K2 steht an der Grenze zwischen Pakistan und China im Karakorum, weit von jeder Straße entfernt, mit steilem Eis auf allen Seiten und Wetter, das ohne Vorwarnung kommt. Seine Flanken hatten seit 1902 mehrere Expeditionen zurückgewiesen. Auch heute besteigt ihn nur ein Bruchteil derer, die es am Everest versuchen, und jahrzehntelang gab es überhaupt keine Winterbesteigung, bis im Januar 2021 eine Gruppe nepalesischer Bergsteiger gemeinsam den Gipfel erreichte.
Der Aufstieg von 1954 löste einen der längsten Streitfälle des Bergsteigens aus. Der junge Walter Bonatti und der Hunza-Träger Amir Mehdi brachten Sauerstoffflaschen ins Hochlager für die Gipfelseilschaft, fanden das Zelt höher aufgeschlagen als vereinbart und mussten die Nacht oberhalb von achttausend Metern im Freien verbringen. Beide überlebten, doch Mehdi verlor durch Erfrierungen seine Zehen. Bonatti wurde jahrelang beschuldigt, bis der Italienische Alpenverein die Belege prüfte und die Darstellung zu seinen Gunsten korrigierte.
Die Erstbesteigung des K2 bleibt wegen des Gipfels und wegen dessen in Erinnerung, was darunter geschah. Sie brachte Italien im selben Jahrzehnt wie Everest und Annapurna einen nationalen Triumph und hinterließ dem Sport eine dauerhafte Debatte über Ehrlichkeit, Anerkennung und die Pflicht der Bergsteiger gegenüber jenen, die für sie tragen.