Das Erdbeben in Haiti: Port-au-Prince, 2010
2010 · event
Am 12. Januar 2010 um zehn Minuten vor fünf Uhr nachmittags erschütterte ein Erdbeben der Stärke 7,0 Haiti. Das Epizentrum lag bei Léogâne, etwa 25 Kilometer westlich der Hauptstadt Port-au-Prince. Die Erschütterung dauerte weniger als eine Minute, brachte aber Hunderttausende Gebäude zum Einsturz. Der Präsidentenpalast, die Nationalversammlung, die Kathedrale und das Hauptquartier der UN-Mission stürzten ein. In den Tagen danach folgten über fünfzig starke Nachbeben. Schätzungsweise drei Millionen Menschen, fast ein Drittel der haitianischen Bevölkerung, waren unmittelbar betroffen.
Haiti ist das ärmste Land der westlichen Hemisphäre. Jahrzehnte der Verschuldung, ungünstige Handelsbedingungen und politische Instabilität hatten die meisten Bewohner in fragile Behausungen an steilen Hängen und dicht bebauten Vierteln gezwungen. Als das Beben zuschlug, brachen schlecht gebaute Häuser augenblicklich zusammen. Unter den vielen Tausend Toten waren Erzbischof Joseph Serge Miot, Oppositionsführer Micha Gaillard und Hédi Annabi, Leiter der UN-Mission. Die Schätzungen der Opferzahl schwanken stark und reichen von 100.000 bis über 300.000. Das Beben bleibt die tödlichste Naturkatastrophe in einem einzelnen Land in diesem Jahrhundert.
Rettungsmannschaften und medizinisches Personal trafen innerhalb von Stunden aus Dutzenden Ländern ein, doch das Ausmaß der Zerstörung überforderte alle Bemühungen. Krankenhäuser, Straßen und der Flughafen waren beschädigt, eine klare Koordination fehlte. Leichenhallen füllten sich über jede Kapazität hinaus, Zehntausende Leichen wurden in Massengräbern bestattet. Ein weltweiter Spendenmarathon am 22. Januar brachte fast sechzig Millionen Dollar ein. Ende Januar, als die Hoffnung auf Überlebende schwand, verlagerte sich der Schwerpunkt auf Unterkünfte, Wasser und Sanitärversorgung für Obdachlose.
Das Erdbeben zwang die Welt, sich mit der Verwundbarkeit armer Nationen gegenüber Naturkatastrophen auseinanderzusetzen. Es löste Debatten über Baustandards, Wirksamkeit internationaler Hilfe und langfristige Verantwortung der Weltgemeinschaft aus. Mehr als ein Jahrzehnt später ist der Wiederaufbau unvollendet, und die Erinnerung an die Toten prägt Haitis Ringen um Erholung und Würde.