Der Brand im Grenfell Tower: London, 2017
2017 · event
Kurz vor ein Uhr morgens am 14. Juni 2017 brach in einer Wohnung im vierten Stock des Grenfell Tower aus, eines vierundzwanzigstöckigen Wohnhauses in North Kensington im Westen Londons. Ein Küchenbrand, wie ihn Feuerwehren routinemäßig bewältigen, erreichte die Außenwand und fand dort neuen Brennstoff. Binnen einer halben Stunde stiegen die Flammen außen über die gesamte Höhe des Gebäudes, und im Morgengrauen stand der Turm geschwärzt vor dem Londoner Himmel. Zweiundsiebzig Menschen starben.
Grenfell war das Zuhause einer gemischten, überwiegend arbeitenden Gemeinschaft, Familien aus vielen Ländern, die dort seit Jahren lebten und einander beim Namen kannten. Das Haus war kurz zuvor saniert worden, und die neue Außenverkleidung besaß einen brennbaren Kern. Bewohnerinnen und Bewohner hatten schon vor dem Brand auf Mängel im Brandschutz hingewiesen und darüber öffentlich geschrieben. Ihre Hinweise führten zu keiner Aenderung.
Die Feuerwehr arbeitete die ganze Nacht unter Bedingungen, wie sie keine britische Einheit in einem Wohnhochhaus zuvor erlebt hatte. Die geltende Empfehlung lautete, in der Wohnung zu bleiben, bis etwas anderes angeordnet werde, gestützt auf die Annahme, ein Feuer bleibe in der Wohnung, in der es entsteht. Diese Annahme versagte. Die Ueberlebenden wurden neu untergebracht, und eine lange öffentliche Untersuchung prüfte die Sanierung, die verwendeten Produkte, das Prüfwesen und die Aufsichtsbehörden. Ihre Ergebnisse beschrieben Versäumnisse quer durch eine ganze Branche und die Stellen, die sie überwachen sollten.
Grenfell veränderte das britische Baurecht, vom Verbot brennbarer Verkleidungen an hohen Wohnhäusern bis zu einer neuen Aufsichtsbehörde und neuen Pflichten für Eigentümer und Verwalter. In North Kensington wird die Erinnerung jeden Monat wachgehalten, wenn die Gemeinschaft schweigend durch die Straßen geht. Die Namen der Zweiundsiebzig werden verlesen, und die Forderung, den Bewohnern zuzuhören, ist das klarste Vermächtnis jener Nacht.