Dungeons and Dragons: Das erste Rollenspiel
1974 · game
Im Januar 1974 veröffentlichte eine kleine Firma in Wisconsin einen Satz von drei Heften in einem Pappkarton. Tausend Exemplare waren von Hand zusammengestellt worden, manche am Küchentisch, und binnen eines Jahres waren sie vergriffen. Dungeons and Dragons wurde von Gary Gygax und Dave Arneson geschrieben und wuchs aus dem Hobby, Schlachten mit Zinnfiguren zu spielen, mit einer entscheidenden Änderung. Statt eine Armee zu führen, lenkte jeder Spieler eine einzelne Person, und ein Spieler beschrieb die Welt und entschied, was geschah.
Diese Änderung schuf etwas Neues. Die Figuren behielten Besitz und Erfahrung von einer Sitzung zur nächsten, sodass aus dem Spiel eine fortlaufende Geschichte wurde statt eines Wettkampfs mit einem Sieger. Die Regeln führten Ideen ein, die heute überall in Spielen stecken, Charakterklassen, Stufen, Punkte, die messen, wie viel Schaden ein Körper aushält, und Würfel verschiedener Formen, um ungewisse Ausgänge zu entscheiden.
Das Spiel erlebte in den achtziger Jahren ein merkwürdiges Jahrzehnt, als es in den Vereinigten Staaten Gegenstand einer öffentlichen Angst wurde, die es mit Okkultismus verband, was heute vor allem als Beispiel für die Mechanik moralischer Paniken untersucht wird. Es überlebte, wechselte Eigentümer und Auflagen und verkaufte sich zig Millionen Mal in Dutzenden Sprachen.
Fast jedes Computerrollenspiel stammt davon ab, ebenso große Teile des Entwurfs von Videospielen überhaupt, samt Vokabular. Im letzten Jahrzehnt ist das Tischspiel selbst wieder gewachsen, auch weil Menschen anderen beim Spielen im Netz zusehen, und es wird heute bewusst in Schulen und in therapeutischen Zusammenhängen eingesetzt, wegen dessen, was es verlangt, nämlich eine Gruppe von Menschen, die zusammensitzt, sich abwechselt und sich denselben Raum vorstellt.