Milja pod štirimi minutami: Oxford, 1954
1954 · event
Zvečer 6. maja 1954 je čez tekaško stezo iz žlindre na Iffley Roadu v Oxfordu pihal močan veter. Roger Bannister, petindvajsetletni študent medicine, je poskus skoraj odpovedal. Veter je tik pred štartom pojenjal in ob dveh prijateljih, ki sta narekovala tempo, Chrisu Brasherju v prvi polovici in Chrisu Chatawayu v tretjem krogu, je zadnji del pretekel sam in se v cilju zgrudil. Napovedovalec je začel brati čas, množica pa ga je preglasila že pri besedah tri minute. Milja je bila pretečena v treh minutah devetinpetdesetih sekundah in štirih desetinkah.
Milja pod štirimi minutami je v atletiki postala ustaljena predstava, o kateri so govorili kot o telesni pregradi in ne kot o številki. Bannister je treniral v vrzelih bolnišničnega urnika, pogosto manj kot uro na dan, k vprašanju pa je pristopil enako kot znanstvenik in kot atlet ter v laboratoriju, kjer je delal, preučeval lastno porabo kisika.
Pregrada je zdržala šestinštirideset dni. Avstralec John Landy je junija na Finskem pretekel hitrejšo miljo, avgusta pa sta se moža pomerila v Vancouvru v teku, ki so ga poimenovali Čudežna milja, saj sta oba ostala pod štirimi minutami, Bannister pa je zmagal, potem ko se je Landy v zadnjem ovinku ozrl čez ramo.
Bannister je še isto leto končal tekmovalno pot in življenje posvetil nevrologiji, svoje zdravniško delo pa je opisoval kot dosežek, ki mu je pomenil več. Tek pomnimo, ker je spremenil to, kar so tekači verjeli, da jim je dosegljivo. V nekaj letih je bila milja pod štirimi minutami med najboljšimi nekaj običajnega in ostaja najjasnejši športni primer meje, ki je obstajala predvsem v glavi.