Antikiterski mehanizem: Računalnik iz antike
1901 · event
Leta 1900 so potapljači za morske gobe, ki so se zatekli pred nevihto ob majhnem grškem otoku Antikitera, na morskem dnu našli razbitino ladje iz rimskega obdobja. V naslednjih mesecih so dvignili bronaste in marmornate kipe, steklenino in kovance, med zaboji najdb, dostavljenih v Atene, pa je bila tudi brezoblična gruda razjedenega brona in lesa. Maja 1901 je v muzeju razpadla in razkrila nekaj, česar iz antike ni pričakoval nihče, natančno izrezano zobato kolo.
Predmet danes imenujemo antikiterski mehanizem in ga uvrščamo približno v drugo stoletje pred našim štetjem. Vseboval je najmanj trideset med seboj povezanih bronastih zobnikov v leseni omarici, veliki kot večja knjiga, ki jo je poganjala ročica. Kazalci na njegovih licih so prikazovali lego sonca in lune v zodiaku, lunino mreno, cikle za napovedovanje mrkov, usklajevanje luninega in sončnega koledarja in celo štiriletni cikel vsegrških iger, vključno z olimpijskimi.
Razjedeni odlomki so se preučevanju upirali desetletja. Fizik Derek de Solla Price je v sedemdesetih letih z gama posnetki preštel zobe in predlagal zgradbo prenosa, v letih 2005 in 2006 pa je skupina z računalniško tomografijo visoke ločljivosti in posebnim slikanjem prebrala napise, skrite v notranjosti odlomkov, in podrobno popisala zobniško gonilo. Njihovo delo je zanimivost spremenilo v dokumentiran astronomski računalnik.
Nič primerljivo zapletenega ni znano vse do astronomskih ur srednjeveške Evrope več kot tisoč let pozneje. Mehanizem je danes v Narodnem arheološkem muzeju v Atenah, majhen, zelen in razbit, in tiho popravlja pogosto predstavo o antiki. Grki niso o nebu samo razmišljali, izdelali so stroj, ki ga je znal šteti.