Die Überlebenden der Anden: Zweiundsiebzig Tage in der Kordillere
1972 · event
Am 13. Oktober 1972 stürzte eine gecharterte Fairchild-Maschine mit 45 Menschen an Bord, darunter Mitglieder einer uruguayischen Rugby-Mannschaft, hoch im Andengebirge ab. Der Kopilot glaubte irrtümlich, er habe den Wendepunkt für Santiago überflogen, und begann zu früh mit dem Sinkflug, noch über der Kordillere. Das Flugzeug schlug auf über 3600 Metern Höhe in einen Gebirgskamm ein, wobei Tragflächen und Heck abgerissen wurden. Der Rumpf rutschte einen Gletscher hinab und kam im Tiefschnee nahe der Grenze zwischen Argentinien und Chile zum Stillstand. Zwölf Menschen starben beim Aufprall oder kurz danach.
Die Passagiere waren größtenteils junge Männer des Old Christians Rugby-Clubs aus Montevideo, die mit Freunden und Familie zu einem Spiel nach Chile reisten. Suchflugzeuge überflogen das Gebiet in den folgenden Tagen mehrfach, konnten aber das weiße Wrack im Schnee nicht erkennen. Nach acht Tagen wurde die offizielle Suche abgebrochen. Die Überlebenden litten unter Temperaturen weit unter null, Verletzungen und Nahrungsmangel. Eine Lawine zwei Wochen später tötete dreizehn weitere Menschen und begrub einen Teil des Rumpfes, in dem sich die Gruppe Schutz gesucht hatte.
Angesichts des Verhungerns trafen die verbliebenen Überlebenden die Entscheidung, die Körper der Toten zu essen, eine Wahl, die sie später als einzigen Weg beschrieben, ihre Gefährten durch das Leben zu ehren. Anfang Dezember brachen drei der kräftigsten Männer nach Westen auf, um Hilfe zu suchen. Nando Parrado und Roberto Canessa marschierten neun Tage lang über Gletscher und Gipfel, bevor sie in einem Tal auf chilenischer Seite einem Reiter begegneten. Sie führten die Retter zurück zur Absturzstelle.
Am 22. und 23. Dezember 1972 evakuierten Hubschrauber die letzten vierzehn Überlebenden nach zweiundsiebzig Tagen im Gebirge. Ihre Geschichte wurde weltweit bekannt, sowohl als Tragödie als auch als Zeugnis des Lebenswillens. Die Ereignisse veränderten das Verständnis menschlicher Ausdauer und der moralischen Komplexität des Überlebens und wurden in Büchern und Filmen erzählt, darunter Überleben im Jahr 1993 und Die Schneegesellschaft im Jahr 2023.