Das Geheimnis des Lebens: Die DNA-Doppelhelix
1953 · event
Am 28. Februar 1953 betrat Francis Crick eine Kneipe in Cambridge und verkündete, mit leichter Übertreibung und doch ganz ohne Übertreibung, dass er und James Watson „das Geheimnis des Lebens“ gefunden hätten. Ihre Doppelhelix, im April desselben Jahres in einem kaum 900 Wörter langen Aufsatz veröffentlicht, erklärte, wie sich jedes Lebewesen selbst kopiert.
Der entscheidende Beweis, die Röntgenaufnahme namens Photo 51, stammte von Rosalind Franklin, deren Daten ohne ihr Wissen verwendet wurden und die durch ihren frühen Tod vom Nobelpreis ausgeschlossen blieb. Ihr Name ist seither, langsam und zu Recht, näher in die Mitte dieser Geschichte gerückt.
Alles Weitere folgte aus dieser verdrehten Leiter: die Gentechnik, der genetische Fingerabdruck, das entschlüsselte menschliche Genom, Abstammungstests, die auf Plattformen wie dieser Familien wieder zusammenführen. Vier Buchstaben, A, T, G, C, erwiesen sich als das Alphabet, in dem jede Erinnerung an jeden Vorfahren buchstäblich geschrieben steht.