Der letzte Tag Roms: Der Fall von Konstantinopel
1453 · event
Am 29. Mai 1453 fiel Konstantinopel nach einer 53 Tage währenden Belagerung und tausend Jahren Reichsgeschichte den Kanonen Mehmeds II. zum Opfer, und das Römische Reich, geboren vor Christus, fand endgültig sein Ende. Der letzte Kaiser, Konstantin XI., riss sich seine kaiserlichen Insignien vom Leib und starb wie ein gewöhnlicher Soldat kämpfend in der Bresche.
Die Gelehrten der Stadt flohen nach Westen und brachten griechische Handschriften mit, die Europa seit Jahrhunderten vergessen hatte, ein Fluchtgepäck aus Platon und Ptolemäus, das mithalf, die Renaissance zu entfachen. Die Katastrophe der einen Epoche wurde zur Morgendämmerung der anderen.
Historiker zogen einst diesen einen Tag heran, um die Grenze zwischen Mittelalter und Neuzeit zu markieren. Nur wenige Daten der Geschichte tragen ein solches Gewicht: das Begräbnis eines Reiches und die Geburtsurkunde eines neuen Zeitalters, geschrieben in derselben Stunde.