Die Krankheit, die starb: Die Ausrottung der Pocken
1980 · event
Dreitausend Jahre lang töteten die Pocken Könige und Kinder gleichermaßen, allein im 20. Jahrhundert 300 Millionen Menschen. Dann arbeitete die Menschheit zusammen, Dorf für Dorf, Nadel für Nadel, bis die Weltgesundheitsversammlung verkünden konnte: Die Pocken sind besiegt. Die einzige menschliche Krankheit, die wir je ausgerottet haben.
Die erfolgreiche Strategie bestand nicht darin, alle zu impfen, sondern in der sogenannten Ringimpfung: jeden Ausbruch aufspüren, alle im Umfeld impfen und die Übertragungsketten eine nach der anderen ersticken, Dorf für Dorf, über jede Grenze und jedes Kriegsgebiet der Erde hinweg.
Der letzte natürliche Fall war ein Krankenhauskoch in Somalia, Ali Maow Maalin, im Jahr 1977; er erholte sich und verbrachte den Rest seines Lebens als Polio-Impfhelfer. Die Pocken bleiben die einzige menschliche Krankheit, die wir je ausgerottet haben, ein Beweis dessen, wozu die Menschheit fähig ist, wenn sie zusammenarbeitet.