Waterloo: Das Ende eines Kaiserreichs: Napoleons letzte Schlacht
1815 · event
Auf einem regennassen Feld in Belgien scheiterte Napoleons letztes Wagnis. An einem einzigen Nachmittag fielen zehntausende Menschen, und die Landkarte Europas wurde für ein Jahrhundert neu gezeichnet. Sieg und Niederlage auf demselben Feld, je nachdem, auf welcher Seite der eigene Ururgroßvater stand.
Es regnete die ganze Nacht vor der Schlacht, und der Schlamm entschied ebenso viel wie die Musketen. Napoleon verzögerte seinen Angriff bis zum Mittag, damit der Boden trocknen konnte, und ausgerechnet diese verlorenen Stunden erlaubten es den Preußen, rechtzeitig einzutreffen.
Wellington nannte es „die knappste Sache, die man je im Leben gesehen hat“. Bei Einbruch der Nacht lagen 47.000 Mann auf einem Feld von acht Quadratkilometern. Europa sollte neunundneunzig Jahre lang keinen Krieg dieses Ausmaßes mehr erleben, und das Wort „Waterloo“ wurde in jeder Sprache zum Sinnbild der endgültigen Niederlage.