Thriller: Das Musikvideo, das alles veränderte
1983 · Los Angeles, California, USA · music
Am 2. Dezember 1983 zeigte MTV zum ersten Mal Michael Jacksons Musikvideo „Thriller“, einen 14-minütigen Kurzfilm, der das Format des Musikvideos revolutionierte und Jacksons Ruf als King of Pop endgültig festigte. Unter der Regie von John Landis, der kurz zuvor „Ein Werwolf in London“ gedreht hatte, entstand ein filmisches Meisterwerk mit aufwendiger Choreografie, Hollywood-reifen Maskeneffekten und einer erzählerischen Struktur, die es in dieser Form bei Musikvideos zuvor nicht gegeben hatte. Das Budget von 500.000 Dollar war für die damalige Zeit astronomisch hoch, doch Jackson und sein Team erkannten früh, dass Musikvideos die Zukunft der Musikvermarktung sein würden. Das Video beginnt mit einer Anspielung auf Horrorfilme der 1950er Jahre, bevor es zu einer Szene übergeht, in der Jackson mit seiner Begleitung nach Hause geht und sich in einen Werwolf verwandelt. Die berühmte Zombie-Tanzszene, choreografiert von Michael Peters, zeigt Jackson, wie er eine Armee von Untoten in perfekt synchronisierten Bewegungen anführt, Bilder, die sofort Kultstatus erlangten. Vincent Prices gesprochener Part verlieh der Szene einen Hauch klassischer Horror-Atmosphäre. Die Premiere des Videos war ein kulturelles Ereignis: MTV änderte eigens seinen Sendeplan, um es gleich zweimal zu zeigen. Die Dokumentation „The Making of Thriller“ wurde zum meistverkauften Musikvideo aller Zeiten. Das Video half, die Verkäufe des Albums „Thriller“ auf über 66 Millionen Exemplare weltweit zu steigern, es wurde damit zum meistverkauften Album der Musikgeschichte. Jacksons rote Lederjacke wurde zu einem der bekanntesten Kleidungsstücke der Popkultur. Der Einfluss des Videos auf Musik, Tanz und Populärkultur ist kaum zu ermessen. Es bewies, dass Musikvideos Kunst sein können und nicht bloß Werbemittel. Es half zudem, rassistische Barrieren bei MTV abzubauen, das zuvor nur zögerlich Videos schwarzer Künstler gezeigt hatte. Bis heute wird der „Thriller“-Tanz jedes Halloween von Flashmobs auf der ganzen Welt aufgeführt. Das Video machte aus Michael Jackson mehr als nur einen Popstar, es machte ihn zu einer globalen Ikone und setzte einen Maßstab für Musikvideos, der bis heute nicht übertroffen wurde.