Ein Datum, das in Schmach weiterleben wird: Pearl Harbor
1941 · Pearl Harbor, Hawaii, USA · event
Der 7. Dezember 1941 begann als friedlicher Sonntagmorgen auf Hawaii, doch um 7:48 Uhr änderte sich alles. Japanische Flugzeugträger starteten einen Überraschungsangriff auf die US-Marinebasis Pearl Harbor und stürzten Amerika in den Zweiten Weltkrieg. In zwei Angriffswellen, die weniger als zwei Stunden dauerten, bombardierten und beschossen 353 japanische Flugzeuge die Pazifikflotte und trafen die Amerikaner völlig unvorbereitet. Das Schlachtschiff USS Arizona explodierte und sank, wobei es 1.177 Matrosen in ein Grab mit sich riss, das bis heute unter Wasser liegt. Die USS Oklahoma kenterte und schloss Hunderte Männer im Inneren ein. Insgesamt wurden acht Schlachtschiffe beschädigt oder zerstört, zusammen mit zahlreichen weiteren Schiffen und Flugzeugen. Über 2.400 Amerikaner verloren ihr Leben, mehr als 1.000 wurden verwundet. Präsident Franklin D. Roosevelt wandte sich am folgenden Tag an den Kongress und bezeichnete den 7. Dezember als „ein Datum, das in Schande fortleben wird“, und beantragte die Kriegserklärung gegen Japan. Der Angriff einte eine zuvor gespaltene amerikanische Öffentlichkeit, Millionen meldeten sich freiwillig zum Militärdienst. Der Ausspruch „Remember Pearl Harbor“ wurde während des ganzen Krieges zum Schlachtruf. Der Angriff zeigte die Verwundbarkeit selbst der mächtigsten militärischen Kräfte und veränderte die Seekriegsführung für immer, indem er die Überlegenheit von Flugzeugträgern gegenüber Schlachtschiffen bewies. Heute steht das USS Arizona Memorial als stiller Mahnruf an die verlorenen Leben und an den Tag, der die Geschichte veränderte.