What's Going On
1971 · music
Marvin Gaye je album What's Going On zasnoval in produciral med letoma 1969 in 1971, pri čemer se je moral spopasti z močnim odporom vodilnih pri založbi Motown Records, ki so ga imeli za komercialno neuporabnega. Sodeloval je z glasbeniki, med njimi z Jamesom Nyxom in Obiejem O'Brienom, orkestralne priredbe pa je pletel okoli lastnega večsledovnega petja in tolkanja po tamburinih. Album je nastal iz Gayeve stiske ob vietnamski vojni, policijskem nasilju in propadanju okolja; skladbi, kot sta naslovna What's Going On in Inner City Blues, ponujata družbeno analizo skozi otožne pihalne aranžmaje in produkcijo, ki je zvenela, kot da bi prisluškovali nujnemu pogovoru.
What's Going On je soul album uveljavil kot sredstvo za sistematičen družbeni komentar in ne le za romantično pobeg od resničnosti. Komercialni uspeh albuma je razblinil trditev Motowna, da politična vsebina odtujuje občinstvo, in dokazal, da poslušalci hrepenijo po umetniški vsebini, ki nagovarja njihovo dejansko življenje. Produkcijske tehnike albuma, zlasti uporaba plastenih harmonij in orkestralne globine, so vplivale na naslednje generacije soul in R&B glasbenikov, ki so prepoznali, da lahko žanr združuje intelektualno raziskovanje in čustveno globino.
Vpliv albuma prežema sodobno glasbo v vseh žanrih, od hip-hopovega vzorčenja njegovih aranžmajev do indie rocka, ki je prevzel njegovo premišljeno produkcijsko filozofijo. Glasbeniki, kot so D'Angelo, Anderson Paak in The Weeknd, neposredno nadaljujejo njegovo estetiko bogate, družbeno ozaveščene soul glasbe. Obnovljeno zanimanje za album na vinilu odraža nenehno kulturno potrditev Gayevega prepričanja, da lahko popularna glasba hkrati zadovolji komercialna pričakovanja in ohrani intelektualno integriteto.