Volkswagen hrošč
1938 · design
Ferdinand Porsche je s snovanjem hrošča začel leta 1934 po naročilu Nemške delovne fronte, z zamislijo o ljudskem avtomobilu, dostopnem srednjerazrednim družinam. Razvoj je potekal skozi trideseta leta, s prispevki Porschejeve ekipe, zlasti njegovega sina Ferryja Porscheja, ki so izpopolnili revolucionarno zasnovo zračno hlajenega motorja v zadku vozila. Avtomobil je v omejeno proizvodnjo stopil leta 1938, množično proizvodnjo pa je dosegel šele po drugi svetovni vojni, ko so britanske sile med zasedbo znova zagnale tovarno v Wolfsburgu, saj so prepoznale inherentno zanesljivost in preprostost zasnove.
Hrošč je temeljito preoblikoval avtomobilske trge, saj je dokazal, da potrošniški avtomobili ne potrebujejo niti luksuznih dodatkov niti velikih motorjev za zanesljiv prevoz. Njegova dostopnost in mehanska preprostost sta lastništvo omogočili delavskim družinam po vsem svetu, medtem ko sta njegova zasnova motorja v zadku in minimalistična filozofija vzpostavili alternativo tradicionalni razporeditvi motorja v sprednjem delu. Povojna proizvodnja v Nemčiji, nato pa v licenčnih obratih po vsem svetu, je ustvarila doslej nevideno ekonomijo obsega, saj je v sedmih desetletjih dosegla petnajst milijonov enot in postala najbolje prodajana zasnova vozila v zgodovini.
Hrošč ostaja avtomobilska legenda, njegova kultura obnove in prilagajanja pa poganja cvetočo industrijo nadomestnih delov in navdušene skupnosti zbiralcev. Nedavne električne izdaje poskušajo obuditi njegov tržni položaj s sodobnimi pogonskimi sklopi, medtem ko izvirne izvedbe na dražbah dosegajo visoke cene. Njegova vizualna silhueta ostaja povsod takoj prepoznavna in deluje kot najbolj demokratična ikona industrijskega oblikovanja, ki uteleša misel, da funkcionalna lepota ne potrebuje niti kompleksnosti niti ekskluzivnosti.