Thriller
1982 · music
Michael Jackson tat sich 1982 mit dem Produzenten Quincy Jones zusammen, um ein Album zu schaffen, das seine Entwicklung über The Jackson 5 hinaus zeigen sollte. Jones, bereits legendär für seine Arbeit mit Frank Sinatra und Herbie Hancock, drängte Jackson zu einer ausgefeilten Produktion, während Jackson seine unverwechselbare stimmliche Vielseitigkeit einbrachte. Das Album wurde in mehreren Studios in Los Angeles mit Studiomusikern und Toningenieuren aufgenommen, die später zu festen Größen der Branche werden sollten, wodurch ein Klang entstand, der zugleich intim und gewaltig wirkte.
Thriller revolutionierte die kommerziellen und künstlerischen Möglichkeiten der Popmusik, indem es bewies, dass ein Album gleichzeitig jede demografische Gruppe erobern konnte. Die Musikvideos, insbesondere das 14 minütige Horrorepos unter der Regie von John Landis, veränderten MTV grundlegend und etablierten das Musikvideo als wesentliches künstlerisches Medium statt bloßer Werbung. Eddie Van Halens Gitarrensolo bei "Beat It" und die genreübergreifende Produktion sorgten dafür, dass sich Rock, Pop und Funk-Publikum gleichermaßen vertreten fühlten, während Rod Tempertons Songwriting zeigte, dass Pop soziale Themen ansprechen konnte, ohne an Zugänglichkeit einzubüßen.
Neununddreißig Jahre später bleibt Thriller mit über 70 Millionen weltweit verkauften Exemplaren das meistverkaufte Album der Geschichte. Sein Einfluss durchzieht die zeitgenössische Popproduktion, von der Betonung aufwendiger Musikvideos bis hin zum strukturellen Ansatz des Albums, Balladen mit Tanznummern zu mischen. Künstler von The Weeknd bis Beyoncé berufen sich auf sein Vorbild, eingängige Melodien mit anspruchsvollen Arrangements zu verbinden, während die kulturelle Reichweite des Albums zeigte, dass kommerzieller Erfolg und künstlerische Legitimität sich nicht ausschließen müssen.