The Sims
2000 · game
Oblikovalec pri Maxisu Will Wright je ustvaril igro The Sims, izdano leta 2000, potem ko je leta preučeval simulacijo mest in urbano dinamiko. Namesto ciljev ali stanj neuspeha je Wright zasnoval igro, ki temelji izključno na porajajočem se dogajanju, kjer igralci usmerjajo digitalne ljudi skozi vsakdanje rutine hranjenja, dela in druženja, hkrati pa upravljajo omejene vire, kot sta denar in energija. Ekipa je vgradila čudaške animacije in samostojna vedenja, ki so ustvarjala nepričakovano komiko, na primer Simse, ki se zataknejo v pogovoru ali zažgejo kuhinjo, kar so igralci z veseljem opazovali in fotografirali.
The Sims je razbil ustaljena pravila oblikovanja iger, saj je dokazal, da se bodo milijoni ljudi globoko vživeli v virtualne svetove tudi brez boja, tekmovanja ali pogojev za zmago. Igralci se niso več videli kot optimizatorji, temveč kot pripovedovalci zgodb, ki so za svoje Simse ustvarjali pripovedne loke in jih dokumentirali s posnetki zaslona. Skupnost modifikatorjev igre je ustvarila na milijone lastnih predmetov, videzov in hišnih zasnov, s čimer je vsebina, ki jo ustvarjajo igralci, postala glavno gonilo dolgoživosti igre, še preden sta ta model populariza Fortnite in Roblox.
Franšiza The Sims je prodala več kot 200 milijonov izvodov v petih glavnih delih in številnih stranskih izdajah, s čimer ostaja najbolje prodajana serija računalniških iger vseh časov. Njen vpliv je opazen v igrah zbiranja bitij, kot sta Tamagotchi in Nintendogs, v pripovednih igrah, kot je Disco Elysium, ki dajejo prednost razvoju likov pred akcijo, in v družabnih simulacijah, kot je Stardew Valley. Oblikovalska filozofija izvirne igre, da opazovanje živih sistemov ustvarja zabavo, močnejšo od umetnih izzivov, je temeljito spremenila način, kako oblikovalci razumejo angažiranost igralcev in uspeh igre.