Odiseja
700 BC · book
Homer je Odisejo napisal nekje v 8. stoletju pred našim štetjem, pri čemer je izhajal iz stoletij ustnega izročila o vrnitvi junaka Odiseja s trojanske vojne domov. Znanstveniki se ne strinjajo, ali je bil Homer ena oseba ali skupina pesnikov, vendar je njegov genij obstoječe zgodbe povezal v skladno štiriindvajseterico spevov. Pesnitev so sprva ustno izvajali rapsodi, ki so si celotno delo zapomnili in ga recitirali na praznovanjih, pri čemer so jim pri pomnjenju pomagali stalni pridevki, kot je 'vinsko temno morje', ki so z ritmom in ponavljanjem podpirali spomin.
Odiseja je preobrazila samo razumevanje pripovedne strukture, saj je popotovanje uveljavila kot organizacijsko načelo literature. S spremljanjem Odiseja skozi deset let blodenj, čudnih otokov, božjega posredovanja in domače krize je Homer ustvaril predlogo za odiseje, dobesedne in prenesene. Pesnitev je dokazala, da lahko dolge zgodbe ohranjajo zanimanje bralcev skozi epizodne pustolovščine, ne da bi izgubile čustveno napetost, in je vplivala na vse, od srednjeveških romanc do sodobnih znanstvenofantastičnih epov.
Odiseja ostaja temelj zahodne izobrazbe in še naprej navdihuje nove razlage, od Ulikseja Jamesa Joycea do Krvavega poldnevnika Cormaca McCarthyja in televizijske serije Xena, bojevita princesa. Univerze jo poučujejo hkrati kot literarno mojstrovino in kot zgodovinski vir, ki razkriva sredozemsko kulturo bronaste dobe. Sodobni pisci še danes uporabljajo pripovedno arhitekturo Odiseje, saj z motivom vrnitve domov raziskujejo identiteto, pripadnost in preobrazbo.