The Joshua Tree
1987 · music
Bono, The Edge, Adam Clayton und Larry Mullen Jr. nahmen The Joshua Tree zwischen 1986 und 1987 in Dublin und Los Angeles auf, wobei Produzent Daniel Lanois um das postpunkgeprägte Fundament der Band üppige, atmosphärische Klangwelten schuf. Das Album entstand auf dem künstlerischen Höhepunkt von U2, im Anschluss an die experimentelle Phase von Unforgettable Fire. Edges Gitarrenspiel wurde melodischer und vielschichtiger, während sich Bonos Gesang über hymnische Klanglandschaften spannte. Der Titel verwies sowohl auf den biblischen Baum als auch auf die kalifornische Wüste, in der die Band die visuelle und geistige Inspiration für das Album fand.
The Joshua Tree sprengte alle kommerziellen Erwartungen: Es verkaufte sich weltweit 25 Millionen Mal und dominierte die Charts auf mehreren Kontinenten. Das Album definierte neu, was Stadionrock klanglich zu leisten vermochte, und bewies, dass Arenabands introspektive, geistig komplexe Alben schaffen konnten, ohne dabei ihre Zugänglichkeit einzubüßen. Lieder wie „With or Without You“, „I Still Haven't Found What I'm Looking For“ und „Where the Streets Have No Name“ wurden zu kulturellen Bezugspunkten, die weit über das Rockradio hinausreichten. Die Produktionstechniken des Albums beeinflussten, wie nachfolgende Künstler an atmosphärischen Gitarrenrock herangingen, und setzten neue Maßstäbe für klangliche Ambition in der Popmusik.
Heute zählt The Joshua Tree zu den meistverkauften Alben aller Zeiten, wurde in die Grammy Hall of Fame aufgenommen und in regelmäßigen Abständen mit erweitertem Material neu veröffentlicht. Sein Einfluss durchdringt den modernen Alternative Rock, von The National bis Interpol, die seine Lektionen über emotionale Wirkung durch Instrumentierung aufgriffen. Die visuelle Ästhetik des Albums, entwickelt zusammen mit dem Fotografen Anton Corbijn, prägt bis heute Konventionen für Musikvideos und Plattencover. Im Jahr 2017 begab sich U2 auf eine ausverkaufte Welttournee zum 30. Jubiläum des Albums, ein Beweis für dessen anhaltende Kraft, Publikum über Generationsgrenzen hinweg zu berühren.