Purple Rain
1984 · music
Prince je napisal in posnel skladbo Purple Rain v svojem domačem studiu Sunset Sound v Minneapolisu leta 1983, pri čemer je skoraj vse inštrumente odigral sam, hkrati pa nadzoroval tudi produkcijo albuma. Skladba je nastala iz Princeove želje, da bi znotraj okvirov popularne glasbe ustvaril nekaj filmskega in orkestralnega. Nalagal je bogate klaviature, svojo lastno žgočo igro na kitaro in prepevane vokale skozi več odsekov, ki prehajajo med nežnimi kitici in apokaliptičnimi vrhunci. Postopek snemanja je zahteval tedne skrbnega nalagalnega dela, saj je Prince obsedeno pazil na ton vsake kitarske note in sintetizatorske teksture.
Purple Rain je dokazal, da lahko črni glasbeniki obvladajo tako čustveni kot tehnični register rocka, hkrati pa ohranijo senzualnost in prefinjenost R&B glasbe. Skladba je presegla meje žanrov in enako nagovarjala rock radie, urbane sodobne postaje in MTV, v času, ko je rasna segregacija v glasbeni distribuciji ostajala močna. Princeova virtuoznost na kitari je posebej izzvala implicitno belost rocka in dokazala, da lahko črni glasbeniki obvladajo najzahtevnejše inštrumente tega žanra. Spremljajoči film je skladbo povzdignil v filmsko mitologijo in utrdil Purple Rain kot glasbeno podlago celotne dobe.
Purple Rain ostaja Princeova ključna skladba, izvedena na njegovem zadnjem koncertu in pretočena milijarde krat od njegove smrti leta 2016. Vpliv skladbe je zaznati v sodobni glasbi, od The Weeknda do Franka Oceana, ki oba navajata Princeov pristop združevanja žanrov kot temeljni vpliv. Skladba je postavila predlogo za čustveno pretresljive rock balade v produkciji hip-hopa in R&B glasbe. Purple Rain ostaja ena najpogosteje predvajanih skladb popularne glasbe in še naprej mlajšim poslušalcem odkriva Princeovo brezkompromisno umetniško vizijo in tehnično mojstrstvo.