OK Computer
1997 · music
Radiohead nahm OK Computer 1996 und 1997 in mehreren Studios mit Produzent Nigel Godrich auf, einem damals kaum bekannten Toningenieur, der über Jahrzehnte hinweg zum kreativen Partner der Band werden sollte. Die Band, bereits durch The Bends berühmt, fühlte sich vom eigenen Erfolg eingeengt und verweigerte sich bewusst den Erwartungen an ein weiteres radiotaugliches Rockalbum. Thom Yorke brachte textliche Ängste über Technologie und Entfremdung ein, während Gitarrist Jonny Greenwood über die traditionelle Sechssaitengitarre hinaus zu Synthesizern und Orchesterarrangements vordrang. Das Album stellte ein bewusstes künstlerisches Risiko dar, das die Fangemeinde hätte entfremden können, stattdessen aber die Verbindung zu ihr auf seltsame Weise vertiefte.
OK Computer revolutionierte die Erwartungen an Alternative Rock, indem es bewies, dass unzugängliche, experimentelle Musik kommerziellen Erfolg erzielen kann. Die fragmentierte Produktion des Albums, mit Songs wie 'Paranoid Android', der mehrere eigenständige Abschnitte enthält, und 'Lucky', das um Tape-Loops herum aufgebaut ist, eröffnete neue Möglichkeiten für die Rockkomposition. Seine Themen technologischer Bedrohung und sozialer Entfremdung fanden bei Millionen Menschen Widerhall, die den beginnenden Übergang ins Internetzeitalter durchlebten, was dem Album einen geradezu prophetischen Charakter verlieh. Radioheads Bereitschaft, die künstlerische Vision über kommerzielle Berechenbarkeit zu stellen, ermutigte zahllose Musiker, unkonventionelle Wege zu gehen, ohne kommerzielle Bedeutungslosigkeit zu fürchten.
Der Einfluss von OK Computer wirkt bis heute in der modernen Alternative-Musik nach, von Arcade Fire bis Bon Iver, die dessen Ästhetik aus Art-Rock-Ambition und textlicher Introspektion übernahmen. Das Album veränderte grundlegend, wie Musiker und Kritiker künstlerisches Wachstum bewerten, und machte 'Neuerfindung' für ernsthafte Künstler nicht nur akzeptabel, sondern geradezu erwartet. Seine Themen technologiebedingter Entfremdung wirken zunehmend aktueller statt veraltet, da Smartphones und soziale Medien die von Yorke vor zwei Jahrzehnten formulierten Ängste noch verstärkt haben. Neuauflagen und Dokumentationen der jüngeren Zeit bestätigen seinen Status als Eckpfeiler einer Generation, das regelmäßig in Diskussionen über die größten je aufgenommenen Alben genannt wird.