Ford Model T
1908 · design
Henry Ford ersann den Model T und richtete ab 1908 im Werk an der Piquette Avenue in Detroit entsprechende Fertigungsprozesse ein. Ford legte Wert auf standardisierte Teile, vereinfachte mechanische Systeme und austauschbare Bauteile, die eine drastische Kostensenkung ermöglichten. 1913 entwickelten Ford und der Ingenieur Clarence Avery das Fließband, an dem die Arbeiter stehen blieben, während die Bauteile auf Hängeförderern an ihnen vorbeigeführt wurden. Dadurch verkürzte sich die Produktionszeit für den Model T von zwölf Stunden auf neunzig Minuten, und der Preis sank innerhalb eines Jahrzehnts von achthundertzwanzig Dollar auf zweihundertsechzig Dollar.
Die Erschwinglichkeit und Zuverlässigkeit des Model T durchbrach die exklusive Marktstellung des Automobils und ermöglichte es Lohnarbeiterfamilien, Fahrzeuge zu erwerben, die zuvor wohlhabenden Enthusiasten vorbehalten waren. Fords Fertigungsinnovationen begründeten die industrielle Moderne, beeinflussten die Fabrikorganisation weltweit und zeigten, dass Mechanisierung menschliche Arbeit reduzieren und gleichzeitig die Produktionsmenge exponentiell steigern konnte. Der durch den Model T ermöglichte weitverbreitete Autobesitz veränderte Infrastruktur, Handel und soziale Mobilität grundlegend, brachte neue Industrien von der Benzinraffinierung bis zum Autobahnbau hervor und prägte die Muster der Vorstadtentwicklung in ganz Nordamerika maßgeblich.
Das Erbe des Model T durchdringt die zeitgenössische Fertigungsphilosophie, seine Fließbandprinzipien bleiben grundlegend für die industrielle Produktion über zahlreiche Branchen hinweg, von der Unterhaltungselektronik bis zur Pharmaindustrie. Wirtschaftshochschulen untersuchen Fords revolutionäre Arbeitspraktiken zusammen mit seinem umstrittenen Fünf-Dollar-Arbeitstag und begreifen die automobile Massenproduktion als die prägende technologische Umwälzung des zwanzigsten Jahrhunderts. Seine schlichte Bauweise inspirierte weltweit nachfolgende Sparfahrzeuge, vom Citroën 2CV bis zum Tata Nano, die jeweils versuchten, Fords Leistung einer demokratischen Mobilität durch ingenieurtechnische Strenge und Fertigungsinnovation nachzuahmen.