Don Kihot
1605 · book
Miguel de Cervantes, starajoči se španski pisatelj in nekdanji vojak, je Don Kihota izdal v dveh delih (1605 in 1615) po dolgih letih neuveljavljenosti in finančnih stisk. Delo je zasnoval deloma kot posmeh nesmiselnim viteškim romanom, ki so preplavljali Španijo, vendar je bil njegov pravi genij v tem, da je okrog blodečega plemiča, ki se z branjem dobesedno pripelje v norost, zgradil poglobljeno študijo značaja. Roman je nastal v času španske zlate dobe, ko je tiskarska kultura cvetela in so bralci hlepeli po zabavi.
Don Kihot je temeljito preoblikoval predstavo o tem, kaj literatura sploh lahko je, saj je dokazal, da lahko komična zasnova na 700 straneh nosi tudi filozofsko globino. Cervantes je združil realizem s fantazijo, komedijo s tragedijo ter mline na veter z eksistencialnimi vprašanji o razmerju med zaznavo in resničnostjo. Knjiga je porušila pričakovanja o tem, kaj naj bi leposlovje sploh doseglo, saj je presegla golo zabavo in se podala v pristno raziskovanje človeške zablode in hrepenenja. Postala je vzorec, na katerega se je zavestno ali nezavedno skliceval prav vsak pisatelj, ki je prišel za njo.
Danes je Don Kihot najbolj prevajan in bran roman v zgodovini, takoj za verskimi besedili, z več kot 500 priredbami v filmu, operi, gledališču in baletu. Literarni zgodovinarji mu pripisujejo rojstvo modernega romana, saj je utrl pot notranjemu monologu, nezanesljivemu pripovedovalcu in glavnemu junaku s hibami, ki ga bralci vseeno lahko vzljubijo kljub njegovi smešnosti. Univerze ga še danes uvrščajo med temeljno čtivo, izraz bojevati se z mlini na veter pa je po vsem svetu postal ustaljena metafora za jalov idealizem.