Boeing 747
1969 · design
Joe Sutter je leta 1965 vodil Boeingovo ekipo Incredibles in stavil, da prihodnost ne pripada hitrim, temveč velikim letalom. Inženirji so delali v skrivni stavbi v bližini Seattla in se z radikalno zamislijo, da bi lahko štirje motorji in 400 potnikov prinesli več dobička kot hitrost, potegovali proti sanjam o nadzvočnem letenju. Zgornja paluba 747 je bila zasnovana kot prihodnji tovorni prostor, vendar je postala salon prvega razreda, preroška oblikovalska odločitev, ki so jo letalske družbe takoj izkoristile in letalo spremenile v leteč dvorec.
747 je demokratiziral daljinsko letenje s ponudbo cenovno dostopnih vozovnic čez oceane, kar je temeljito preoblikovalo svetovni turizem in poslovne mreže. Njegova uvedba leta 1969 je sovpadala z naraščajočim dvomom v smiselnost nadzvočnega potovanja, kar je dokazalo, da prostornina in gorivna učinkovitost premagata hitrost. Letalske družbe so lahko zdaj poletele s srednjerazrednimi družinami v Tokio in London, s čimer so ustvarile sodobno turistično panogo in omogočile globalizacijo, ki je zaznamovala konec dvajsetega stoletja.
Šestdeset let pozneje je 747 še v uporabi pri tovornih operaterjih, saj je prepeljal več kot 3,7 milijarde ljudi, več kot katero koli drugo letalo. Njegova zasnova je vplivala na vsako širokotrupno letalo, ki je sledilo, od 777 do Airbusa A380, in postavila vzorec za medcelinsko letenje. Umik letala iz potniškega prometa leta 2023 je označil konec ene dobe, vendar njegov vpliv na to, kako se ljudje povezujejo in kako trgovina teče med celinami, ostaja osrednji dosežek komercialnega letalstva.