Zalivska vojna: Puščavski vihar
1991 · event
Avgusta 1990 so iraške sile pod poveljstvom Sadama Huseina vdrle čez mejo v Kuvajt in zasegle obsežne naftne zaloge te majhne države, s čimer so ogrozile stabilnost celotnega Bližnjega vzhoda. Mednarodna skupnost se je nanje odzvala s takojšnjo obsodbo, predsednik George H. W. Bush pa je sestavil doslej nevideno koalicijo dvainštiridesetih držav, ki je povezala tako raznolike partnerje, kot so Savdska Arabija, Združeno kraljestvo, Francija, Egipt in Sirija. Šest mesecev je operacija Puščavski ščit potekala tako, da so koalicijske sile zbirale svoje moči v Savdski Arabiji, kjer so na puščavskih letališčih in v taboriščih vzpostavile ogromno vojaško prisotnost. Ameriški vojaki, piloti in podporno osebje so prihajali v tisočih in vzpostavljali logistična središča ter letalske baze, medtem ko je svet zadrževal dih. Kopičenje sil je ustvarilo čudno napetost, obdobje priprav, prežeto z negotovostjo, ali bi diplomatska prizadevanja morda vendarle lahko uspela.
17. januarja 1991 so nebo nad Irakom razsvetlili bliski raket in bomb. Operacija Puščavski vihar se je začela z doslej nevidenim zračnim bombardiranjem, usmerjenim na iraška poveljniška središča, letališča in vojaške objekte. Kampanja je razkrila nove tehnologije, med njimi tudi radarju nevidna letala stealth, ki so na nočnem nebu delovala skorajda prikazensko. Dvainštirideset dni je bombardiranje neusmiljeno trajalo, medtem ko so se kopenske koalicijske sile pripravljale na dokončno osvoboditev Kuvajta.
Do konca februarja se je kopenska ofenziva razvila z izjemno hitrostjo. Premoč koalicije v orožju, urjenju in taktiki je preplavila iraško obrambo. 28. februarja 1991 je bil Kuvajt razglašen za osvobojenega, predsednik Bush pa je razglasil premirje, s čimer se je končal eden od odločilnih spopadov obdobja po hladni vojni.