Die Schlacht von Tours: Europa hält stand
732 · event
Am 10. Oktober 732 erbebten die staubigen Ebenen zwischen Tours und Poitiers unter den Hufen zweier großer Heere, die sich in der Umarmung des Schicksals gegenüberstanden. Ein Jahrhundert lang waren umayyadische Streitkräfte von der eroberten Iberischen Halbinsel aus nach Norden vorgedrungen, ihre Halbmondbanner rückten mit jedem vergehenden Jahr weiter in das christliche Gallien vor. Nun, unter dem Befehl von Abd al-Rahman al-Ghafiqi, marschierten sie einem scheinbar unausweichlichen Triumph entgegen. Doch das Schicksal hatte andere Pläne. Karl Martell, der fränkische Kriegsherr, dessen kämpferisches Geschick ihm den Beinamen „der Hammer“ eingebracht hatte, stand bereit, ihnen den Durchzug zu verwehren. Der Statthalter und der Hausmeier des Palastes verkörperten zwei Welten, zwei Glaubensrichtungen, zwei Visionen von Europas Zukunft, die an einem einzigen schicksalhaften Punkt aufeinandertrafen.
Die Schlacht selbst tobte mit erbitterter Intensität, Krieger drängten gegen Krieger auf dem sonnenverbrannten Gelände. Die fränkischen Truppen, vielleicht 30.000 Mann stark, hielten mit disziplinierter Entschlossenheit ihre Stellung, während die umayyadische Kavallerie, an einen raschen und entscheidenden Sieg gewöhnt, sich von standhaften Infanterieformationen und der klugen Feldherrnkunst Karl Martells aufgehalten sah. Im Laufe des Tages geriet der Schwung der Angreifer ins Stocken und brach schließlich vollständig zusammen.
Abd al-Rahman al-Ghafiqi fiel im Kampf, und mit seinem Tod brach der umayyadische Vormarsch vollständig zusammen. Die siegreichen Franken sicherten ihre Grenzen, und die Flut, die das christliche Abendland zu verschlingen drohte, zog sich zurück. Historiker haben diesen Triumph im Oktober längst als entscheidend erkannt, den Augenblick, in dem Europas religiöser und kultureller Charakter im Gleichgewicht schwebte, ehe er sich zugunsten seines Fortbestehens neigte.