Bitka pri Midwayu: Preobrat na Tihem oceanu
1942 · event
V začetku junija 1942 je ogromni Tihi ocean postal prizorišče prelomnega spopada, ki naj bi spremenil potek vojne. Admiral Isoroku Yamamoto je poveljeval mogočni japonski armadi, katere cilj je bila zasedba atola Midway, drobnega koščka kopnega, ki leži približno 1.300 milj severozahodno od Oahuja. Njegova ambiciozna strategija je bila zvabiti ameriško tihooceansko floto na odprto morje, kjer naj bi, po njegovem prepričanju, japonska pomorska premoč zadala uničujoč udarec. Toda ameriški dešifranti so že prodrli v japonsko komunikacijo, admiral Chester Nimitz pa je natanko vedel, kdaj in kje bo sovražnik udaril.
Med 4. in 7. junijem so letala z letalonosilk obeh strani spremenila vode ob Midwayju v vrtinec bojevanja. Bitka se je odvijala z osupljivo silovitostjo, saj so ameriški potapljajoči bombniki svoje tarče zadevali z izjemno natančnostjo. Japonske letalonosilke, ujete v ranljivih trenutkih med letalskimi operacijami, so se vžgale in potonile pod valovi. Izguba štirih nenadomestljivih letalonosilk, Akagija, Kage, Soryuja in Hiryuja, je zadala uničujoč udarec japonski pomorski moči.
Ameriške izgube so bile hude, vendar je strateški izid ostal nedvoumen. Yamamotov veličastni načrt se je sesul. To, kar se je zdelo kot nepremagljiva japonska prednost na Tihem oceanu, je v teh štirih usodnih dneh izpuhtelo. Bitka je zaznamovala trenutek, ko sta ameriška vztrajnost in taktična briljantnost začeli obračati tok vojne, kar je naznanilo, da se je dolga pot do končne zmage na Tihem oceanu resnično začela.