Das Flugzeugunglück von München: 1958
1958 · event
Am grauen Nachmittag des 6. Februar 1958 setzte Flug 609 der British European Airways zum letzten Landeanflug auf den Flughafen München-Riem an und trug das pulsierende Herz des englischen Fußballs an Bord. Das Flugzeug beförderte die junge Mannschaft von Manchester United, die "Busby Babes", wie sie liebevoll genannt wurden, zusammen mit Journalisten, Anhängern und Besatzungsmitgliedern, insgesamt vierundvierzig Seelen auf dem Weg nach Belgrad nach einem Sieg im Europapokal. Trainer Matt Busby und seine Spieler, viele von ihnen auf der Schwelle zur Größe, plauderten und lachten, während sanft Schnee auf die bayerische Landebahn fiel. Das Flugzeug hatte an diesem Nachmittag bereits zwei Startversuche abgebrochen, und als es zum dritten Mal Fahrt aufnahm, geschah in wenigen Sekunden etwas Katastrophales, das den Geist einer ganzen Nation erschüttern sollte.
Die Maschine vom Typ Elizabethan erhob sich nie in die Luft. Stattdessen durchbrach sie mit furchtbarer Wucht den Zaun am Flughafenrand, ihr Rumpf zerbarst über einem verschneiten Feld. Die Überlebenden, benommen und blutend, taumelten aus dem Wrack oder wurden von Rettungskräften, die innerhalb weniger Augenblicke eintrafen, aus dem verbogenen Metall geborgen. Zwanzig Menschen starben sofort im Schnee, andere, schwer verletzt und teils bewusstlos, wurden ins Münchner Krankenhaus Rechts der Isar gebracht. In den verzweifelten Stunden, die folgten, erlagen drei weitere ihren Verletzungen, sodass die Zahl der Todesopfer auf dreiundzwanzig stieg.
Das Unglück hallte weit über Münchens Krankenhäuser und Leichenhallen hinaus. Manchester United hatte acht Spieler verloren, deren Talente vielleicht eine Ära geprägt hätten, Bobby Charlton überlebte auf wundersame Weise, ebenso Busby selbst nach Wochen intensiver medizinischer Behandlung. Die Wunden des Vereins waren tief und sichtbar, doch aus dieser Dunkelheit erwuchs eine Lehre über die Widerstandskraft des Menschen. Busby sollte zurückkehren, um den Verein wiederaufzubauen, und 1968 sollte Manchester United schließlich den Europapokal gewinnen, ihr Triumph für immer überschattet von den Gesichtern jener, die im Schnee verloren gegangen waren.