Die Entdeckung der Schriftrollen vom Toten Meer: 1947
1947 · event
Im Frühjahr 1947 suchte ein junger beduinischer Hirte namens Muhammad edh-Dhib zwischen den felsigen Klippen am nordwestlichen Ufer des Toten Meeres nach einer verlorenen Ziege, als er auf eine schmale Höhle stieß, verborgen hinter herabgestürzten Steinen. Im Inneren führte ihn seine Neugier, oder vielleicht der Zufall, zur Entdeckung irdener Krüge, die in Leinen gehüllte Manuskripte enthielten, deren Oberflächen die sorgfältige Schrift des alten Hebräisch und Aramäisch trugen. Er konnte nicht wissen, dass er ein Fenster in das religiöse Leben von Gemeinschaften gefunden hatte, die fast zweitausend Jahre zuvor geblüht hatten, deren heilige Texte in der trockenen Wüste bewahrt worden waren, als hätte die Vorsehung selbst darüber gewacht.
Die Schriftrollen gelangten nach und nach in die Hände von Gelehrten und Antiquaren, ihr Weg von der Höhle in die Wissenschaft geprägt vom üblichen Durcheinander archäologischer Entdeckungen in unruhigen Zeiten. Unter den Schätzen, die zutage traten, befanden sich vollständige oder fragmentarische Abschriften biblischer Bücher, darunter Jesaja, Jeremia und die Psalmen, zusammen mit bislang unbekannten Schriften, die die Glaubensvorstellungen und Riten einer asketischen jüdischen Sekte beschrieben. Die Jesaja-Rolle, bemerkenswert gut erhalten, erwies sich als tausend Jahre älter als jede zuvor bekannte hebräische Bibelhandschrift, und doch klang aus ihren Worten dieselbe prophetische Stimme, die durch die Jahrhunderte widerhallt war.
Was als Neugier eines Hirtenjungen begann, veränderte unser Verständnis der antiken Texte und der Gemeinschaften, die sie bewahrten. Die Schriftrollen vom Toten Meer wurden zu einer Brücke über die Zeit, die es Gelehrten ermöglichte, die Entwicklung der biblischen Überlieferung mit beispielloser Klarheit nachzuverfolgen, und der Menschheit ein kostbares Zeugnis von Glauben, Gelehrsamkeit und dem menschlichen Streben schenkte, das Wichtigste gegen die Erosion von Zeit und Geschichte zu bewahren.