Die Entdeckung von König Tut: Wunderbare Dinge
1922 · event
Im November 1922 durchbrach der britische Archäologe Howard Carter mit seinem Team unter dem Wüstensand des ägyptischen Tals der Könige eine versiegelte Tür, die über dreitausend Jahre lang unberührt geblieben war. Hinter der verputzten Wand lag das Grab Tutanchamuns, eines Pharaos, der Ägypten schon als Knabe regiert hatte und im Alter von kaum achtzehn Jahren starb, um 1323 v. Chr. Als Carters Lampe die Tiefe der Kammer erhellte und goldene Wagen, kunstvolle Möbel und Statuen im Dunkeln aufschimmern ließ, sprach er Worte, die in der Geschichte widerhallen sollten: „Ich sehe wunderbare Dinge.“ Die Entdeckung löste weltweit Begeisterung aus, denn dies war kein geplündertes Grab, sondern ein weitgehend unversehrtes Heiligtum, eine in Sand und Stein bewahrte Zeitkapsel der Antike.
Tutanchamun, geboren als Tutanchaten im Schatten religiöser Umwälzungen, wurde Pharao in einer der turbulentesten Perioden Ägyptens. Seine Herrschaft, die um 1332 v. Chr. begann, als er kaum mehr als ein Kind war, markierte eine Wende: die Wiederherstellung der traditionellen Götter und Tempel, nachdem das radikale monotheistische Experiment des Atenismus die geistigen Grundlagen des Königreichs erschüttert hatte. Obwohl sein Leben kurz und seine Herrschaft politisch unbedeutend war, sollte Tutanchamuns Hingabe an den Wiederaufbau der ägyptischen Religionstradition sein Andenken für Jahrtausende prägen. Die Inschriften und Artefakte seines Grabes zeugen von dieser Wiederherstellung und erhellen die feierliche Pflicht eines jungen Königs gegenüber seinen Göttern und seinem Volk.
Die Schätze, die aus jenem Grab im Tal zutage traten, Tausende von Objekten von juwelenbesetzten Dolchen bis zu heiligen Booten, von bemalten Truhen bis zur berühmten goldenen Totenmaske, veränderten unser Verständnis des altägyptischen Lebens grundlegend. Zum ersten Mal konnten Archäologen und die Welt nicht nur gewaltige Monumente erblicken, sondern auch die persönlichen Gegenstände eines pharaonischen Haushalts: seine Sandalen, seine Spiele, seine Vorräte für das Jenseits. Tutanchamuns Grab wurde zu einem Fenster in die Seele einer Zivilisation, und der Knabenkönig, zu Lebzeiten unbedeutend, erlangte eine Unsterblichkeit, die weit über das hinausging, was seine kurze Herrschaft je hätte versprechen können.