Die Ölkatastrophe der Deepwater Horizon: 2010
2010 · event
Am Morgen des 20. April 2010 lag die Bohrinsel Deepwater Horizon elf Meilen vor der Küste Louisianas, ihr stählerner Bohrturm durchbohrte den Himmel über dem Golf, wie er es schon seit Jahren getan hatte. Die gewaltige, halb untergetauchte Plattform, betrieben von BP im Macondo-Prospekt, war ein technisches Wunderwerk, eine schwimmende Stadt, die dem Zweck diente, Öl aus dem Meeresboden zu fördern. Doch der Bohrlochkopf kilometertief unter der Oberfläche war instabil geworden, der Druck stieg im Dunkeln, wo kein menschliches Auge ihn sehen konnte. Als die Sicherheitssysteme in rascher Folge versagten, konnte niemand mehr aufhalten, was bereits begonnen hatte. Um 21:49 Uhr dehnte sich Methan aus dem Bohrloch in die oberen Kammern der Plattform aus und entzündete sich. Die Explosion war katastrophal, ein Donnern aus Feuer und Kraft, das elf Arbeiter augenblicklich tötete und andere über brennende Decks in die nächtliche See fliehen ließ.
Elf Tage lang musste die Welt hilflos zusehen, wie aus dem zerstörten Bohrloch Rohöl in den Golf strömte. Der Ölteppich breitete sich wie ein dunkler Fleck über das Blau aus und wuchs schneller, als jede Eindämmungsmaßnahme mithalten konnte. Bis die Ingenieure den Bohrlochkopf am 15. Juli schließlich verschließen konnten, waren etwa vier Komma neun Millionen Barrel ausgetreten, zwischen acht und einunddreißig Prozent mehr als bei der Katastrophe der Ixtoc I, die seit 1979 den traurigen Rekord gehalten hatte, ebenfalls in denselben Gewässern. Es war die größte Ölkatastrophe zur See in der Geschichte der Erdölförderung, eine unvorstellbare Menge an Gift, die in den lebendigen Ozean freigesetzt wurde.
Der ökologische Preis erwies sich als unermesslich. Feuchtgebiete und Fischgründe, die die Küstengemeinden Louisianas über Generationen hinweg ernährt hatten, lagen verschmutzt und sterbend da. Die Katastrophe wurde zu einem Wendepunkt im Umgang der Menschheit mit industriellen Risiken und der Verletzlichkeit der Umwelt. Für jene, die sie miterlebten, die zusahen, wie ihre Existenzgrundlage unter den Wellen verschwand, war es ein Riss im Gefüge ihrer Welt, eine Mahnung, dass mancher Preis, ist er einmal bezahlt, niemals wirklich zurückgewonnen werden kann.