Smrt Sokrata: Atene
399 BC · event
Pomladno jutro leta 399 pred našim štetjem je filozof Sokrat spil čašo mučnice. Bil je star sedemdeset let, atenska skupščina ga je obsodila na podlagi obtožb o kvarjenju mladine in brezboštvu, obtožb, ki so v resnici prikrivale globljo nelagodnost mesta ob možu, ki je vse svoje življenje posvetil spraševanju o vsem. Zavrnil je beg, zavrnil je prošnjo za milost, zavrnil je odpoved poklicu, ki ga je štiri desetletja gnal skozi tržnico in gimnazij. Namesto tega je svoje zadnje ure preživljal z isto premišljeno radovednostjo, ki je zaznamovala vse njegovo bivanje, in se s prijatelji pogovarjal o nesmrtnosti duše, medtem ko je strup že začenjal delovati.
Od Sokrata samega se ni ohranilo nobeno pisano delo; njegov vpliv se prenaša izključno prek spomina drugih, najmočneje prek njegovega učenca Platona, ki je njuna izmenjana besedila spremenil v temeljna dela zahodne filozofije. V teh zapisih srečamo moža izjemnega moralnega poguma, vedno spraševujočega, vedno zavračajočega lahke odgovore, vedno vztrajajočega, da neizprašano življenje ni vredno življenja. Naj Sokrata vidimo kot modreca ali obada, mučenika ali grešnega kozla, njegova smrt je izostrila nekaj bistvenega: moč posamezne vesti nasproti institucionalnemu pritisku, dostojanstvo načelnega prepričanja.
Mučnico je spil brez drame in pritoževanja. Njegove zadnje zabeležene besede so se nanašale na majhen dolg prijatelju. Največji um, ki ga je rodila Atene, ni zapustil nobenih knjig, nobenega sistema, nobenega spomenika, razen zgleda svojega življenja, in spomina, ki je navdihnil filozofijo samo. V svoji smrti je Sokrat postal nesmrten, ne z ubežanjem duše, o kateri je teoretiziral, temveč z neizčrpnimi vprašanji, ki jih je zapustil za sabo.