Bitka pri Hastingsu: 1066
1066 · event
Jesensko jutro 14. oktobra 1066 se je nad griči Sussexa zbudilo sivo in mrzlo, medtem ko sta se dve kraljestvi spopadli v krvi in usodnih posledicah. Viljem, vojvoda Normandije, je svoje normansko-francoske sile pripeljal na obalo z metodičnim namenom, medtem ko je kralj Harold Godwinson vodil angleške branilce z vzpetine blizu današnjega kraja Battle. Vojski sta se srečali približno sedem milj severozahodno od Hastingsa, vsak bojevnik pa se je zavedal, da bo izid tega dneva preoblikoval samo dušo Anglije. Haroldovi možje, izmučeni od prisilnega pohoda proti jugu po bojih z Norvežani na severu le nekaj tednov prej, so zbrali svoje ščite in pogum proti sovražniku, ki se je na to invazijo pripravljal z izjemno odločnostjo.
Spopad se je razvil po dolini in pobočjih z grozljivim nasiljem, takim, ki za sezone pusti travo temno obarvano. Normanski konjeniki so udarjali proti angleškim vrstam, ki so branile grebensko vzpetino, strelci pa so izstreljevali smrtonosne loke puščic, medtem ko so možje padali z kriki. Dan se je vlekel v dolgo, obe strani sta valovito napadali in se umikali v silovitih spopadih. Čas se je zdel raztegnjen med trenutki jasnosti, ko je zid ščitov vzdržal, nato se zlomil, ko je konjeniški napad uspel, nato pa se zaustavil ob disciplinirani obrambi.
S spustom večera so Normanski Francozi prevladali, čeprav je zmaga izšla iz besnega spopada in ne iz zloma vrst. Harold sam je padel v boju, njegova smrt pa je pomenila simbolični konec anglosaške Anglije. Viljemov triumf tega oktobrskega dne je postal točka obrata, okoli katere se je zasukala vsa poznejša angleška zgodovina, saj je v kri ostrva prineslo normansko kulturo, jezik in pravo. Zavojevanje je bilo dokončano; preobrazba se je začela.