Die Decke der Sixtinischen Kapelle: Michelangelo vollendet sein Werk
1512 · event
Im Herbst 1512 stieg Michelangelo ein letztes Mal von seinem Gerüst herab, der Körper geschunden von Jahren der Arbeit in Haltungen, die jeder Bequemlichkeit widersprachen. Die weite Fläche über der Kapelle Sixtus’ IV. hatte mehr als vier Jahre seines Lebens verschlungen, Jahre, in denen er auf dem Rücken liegend, den Nacken verrenkt, die Arme ausgestreckt, Pigmente mischte und sie mit der Präzision eines von göttlichem Auftrag Besessenen in den nassen Putz einarbeitete. Als er zurücktrat, um das Ganze zu betrachten, offenbarte sich die Decke in ihrer gewaltigen Erhabenheit: fast tausend Quadratmeter Fresko, das die Erschaffung der Welt, den Sündenfall des Menschen und die Geschichte des Heils darstellte. Die Renaissance hatte in der Vision dieses einen Künstlers ihre Vollendung gefunden.
Die Bildwelt der Decke war schrittweise entstanden, beginnend mit den äußeren Szenen und sich nach innen bewegend, hin zum zentralen Motiv: Gott, der sich Adam entgegenstreckt in jenem einzigartigen Augenblick der Erschaffung. Michelangelo hatte die menschliche Gestalt mit anatomischer Genauigkeit und geistiger Intensität wiedergegeben, die Erde und Himmel zu überbrücken schien. Die Propheten und Sibyllen, die die erzählenden Szenen flankierten, besaßen eine Schwere und Präsenz, die sie fast aus der Wand heraustreten ließ. Neun Szenen aus dem Buch Genesis entfalteten sich in gemessenem Rhythmus, jede ein Meisterwerk, das vollkommene Beherrschung der Freskotechnik verlangte, eines Mediums, das keine Korrektur, keine zweite Chance erlaubte.
Die Kunde von der Vollendung der Decke verbreitete sich in Rom wie das Licht der Morgendämmerung. Papst Julius II., der dem jungen Künstler diese scheinbar unmögliche Aufgabe anvertraut hatte, sollte seine Vision schließlich verwirklicht sehen. Als das Gerüst endlich entfernt und die Kapelle dem Licht geöffnet wurde, fanden sich die Besucher von der Erfahrung verwandelt wieder, sie standen in einem heiligen Raum, in dem menschliches Genie das göttliche Mysterium selbst sichtbar gemacht hatte. Michelangelos Deckenfresko der Sixtinischen Kapelle war mehr als Dekoration geworden, es war sichtbar gewordene Theologie, ein Geschenk an alle, die je darunter stehen würden.