Pristanek na kometu Rosetta: 2014
2014 · event
Dvanajstega novembra 2014 je človeštvo seglo proti drevnemu ledu in kamnu, ki je drvel skozi vesolje. Po deset let in osem mesecev trajajočem potovanju se je pristajalna sonda Philae ločila od matičnega plovila Rosetta in začela svoj spust proti kometu 67P/Čurjumov-Gerasimenko. Inženirji, ki so to majhno robotsko plovilo spremljali skozi vse Osončje, so zadrževali dih, ko se je sonda približevala vrtečemu se jedru, manjšemu od mesta, a polnemu skrivnosti iz zore našega osončja. To ni bil cilj, izbran zaradi gostoljubnosti, temveč ledeni popotnik, komajda razumljen, ki je z več tisoč kilometri na uro drvel skozi temo.
Toda spust ni potekal natanko tako, kot je bilo izračunano. Ko se je Philae dotaknila kraterjaste površine kometa, so harpuni, namenjeni njenemu zasidranju, tiho odpovedali. Navzdol usmerjen pogonski sistem, zasnovan za trdno pritiskanje sonde ob šibko gravitacijo, se ni vžgal. Kot kamen, ki poskakuje po zamrznjenem ribniku, je Philae dvakrat poskočila po tujem pokrajini, se dvignila več sto metrov v praznino in nato spet obmirovala, medtem ko so njeni instrumenti še vedno beležili podatke in s svojimi senzorji segali v temo.
Vendar se je to, kar se je zdelo kot neuspeh, spremenilo v zmago. Kljub okvarjenim sistemom in kljub pristanku v okoliščinah, daleč od načrtovanih, je Philae dosegla nekaj, česar pred njo ni zmogel še noben instrument: prvi mehki, neuničujoči pristanek na kometu. Poškodovana in postavljena postrani na svojem končnem počivališču je sonda začela svoje tiho delo, prenašala podatke o prvinski snovi pod seboj in dokončala drzno seganje človeštva proti tem sporočevalcem iz mladosti Osončja.