Die Übergabe Hongkongs: 1997
1997 · event
Als sich am 1. Juli 1997 Mitternacht näherte, lag Hongkongs Hafen still unter tief hängenden Wolken. Im Hong Kong Convention and Exhibition Centre, gelegen dort, wo die Wasser des Victoria Harbour auf die weitläufige Stadt trafen, versammelten sich Würdenträger in festlicher Kleidung, um einem Moment beizuwohnen, der die politische Landkarte der Welt neu gestalten sollte. Der Union Jack, der seit 1841 über Hongkong Island geweht hatte, wurde mit zeremonieller Genauigkeit eingeholt, während die rote Flagge der Volksrepublik China aufstieg, um ihn zu ersetzen. Prinz Charles und der chinesische Staatspräsident Jiang Zemin saßen in stiller Würde, als die Uhr Mitternacht schlug und damit das Ende von 156 Jahren britischer Kolonialherrschaft markierte, dem längsten ununterbrochenen britischen Besitz im Abenddämmer des zwanzigsten Jahrhunderts.
Die Übergabe bedeutete weit mehr als die Übertragung administrativer Kontrolle. Sie verkörperte das Gewicht der Geschichte: das demütigende Erbe der Opiumkriege, die japanische Besatzung während des Zweiten Weltkriegs und die Teilungen des Kalten Krieges, die Familien und Territorien entzweit hatten. Hongkongs Rückkehr unter chinesische Souveränität hallte durch jede Straße und jedes Mietshaus, durch jeden glänzenden Finanzturm und jeden bescheidenen Dai Pai Dong. Hunderttausende Bewohner hatten diesen Tag mit widersprüchlichen Gefühlen näher kommen sehen, manche mit Hoffnung, andere mit tiefer Sorge um ihre Zukunft unter einem grundlegend anderen politischen System.
In jenen frühen Morgenstunden des 1. Juli 1997 trat Hongkong in ein außergewöhnliches, ins Völkerrecht geschriebenes Kapitel ein: 'Ein Land, zwei Systeme'. Die einzigartige Stellung der Stadt, zugleich zutiefst chinesisch und in hohem Maße international, sollte, zumindest der Theorie nach, für fünfzig Jahre bewahrt werden. Als über dem Victoria Harbour die Morgendämmerung anbrach, war eine Tochter der Nation heimgekehrt, mit sich tragend die Widersprüche, Träume und Ungewissheiten eines Augenblicks, in dem Imperien wahrhaftig endeten und ungewisse Zukünfte geboren wurden.