Poraz španske Armade: 1588
1588 · event
Spomladi leta 1588 je španski kralj Filip II. zbral najmočnejšo floto, kar jih je svet do tedaj videl. Sto trideset ladij, natovorjenih z vojaki, zalogami in težo katoliških ambicij, je konec maja izplulo iz Lizbone pod poveljstvom Alonsa de Guzmána, vojvode Medina Sidonie. Aristokrat, ki ga je imenovala španska krona, je nosil ukaze izjemnega pomena: pluti proti severu skozi Angleški kanal, se združiti z invazijsko vojsko Alexandra Farneseja, ki je čakala na Flandrijskem, in pripeljati sile, ki naj bi odstavile Elizabeto I. in ponovno vzpostavile katoliško oblast v Angliji. Za Filipa je to obsežno podjetje pomenilo vrhunec desetletij verskih in dinastičnih spopadov med velikimi pomorskimi silami krščanstva.
Ko se je Armada plazila po Kanalu, so jo angleške ladje, manjše, hitrejše in bolj gibljive, neusmiljeno nadlegovale. Angleški poveljniki so svojo prednost izkoriščali s preračunano drznostjo, njihove ladje so krožile in napadale tam, kjer jim težji španski galjoni niso mogli slediti. Ob obalah Devona in Dorseta so izbruhnili hudi spopadi, odločilni trenutek pa je nastopil, ko se je zdelo, da se je usoda sama obrnila proti Španiji. Nenadna nevihta, ki so jo Angleži pomnili kot "protestantski veter", je razpršila formacije Armade in preprečila usoden sestanek s silami Parme na Flandrijskem.
Španska flota, pretepena in razkropljena, ni imela druge izbire, kot da zbeži proti severu okoli Škotske in Irske, iskajoč pot domov po dolgi atlantski poti. Tedni razburkanega vremena in nevarnih morij so terjali ladjo za ladjo, utapljali tisoče mož in razblinili Filipov veliki načrt. Ko so se ostanki Armade jeseni končno priplazili v španska pristanišča, je ostalo manj kot polovica ladij. Poraz je odjeknil po vsej Evropi, zatemnil je auro španske nepremagljivosti in utrdil Elizabetin prestol. Pomenil je prelomnico v dobi evropske moči, ko je pomorska premoč postala razsodnica imperija.