Simon
1947 to 1948 · United Kingdom
“Maček neomajnega pogumа, ljubljen od tistih, ki so bili priča njegovi milosti.”
Simon je bil navaden ladijski maček na krovu britanske vojaške fregate HMS Amethyst, gladkodlaka tigrasta mačka z bistrimi očmi in brezbrižnim vedenjem. Ko je bila ladja napadena med kitajskim komunističnim napadom na reki Jangce leta 1949, je Simon ostal miren, medtem ko je okoli njega izbruhnil kaos. Ranila ga je granata, vendar je nadaljeval svoje delo, lovil podgane v ladijskem skladišču in tiho tolažil prestrašene mornarje. Med tedni, ko je ladja prestajala obleganje in bombardiranje, se je Simon gibal med posadko s skoraj meditativno prisotnostjo, ne zahtevajoč nič, a ponujajoč vse.
Simon si je priljubljenost prislužil ne z enim dramatičnim trenutkom, temveč s svojo stanovitno, besed brez tolažbo v najtemnejših urah. Mornarji so pripovedovali, kako so ga našli počivati v svojih kabinah, kako je tiho predel, medtem ko so po koridorjih odmevale eksplozije. Njegova vsakdanjost, njegovo zavračanje panike ali bega kljub hudi poškodbi, je prestrašenim mladim možem dala dovoljenje, da so lahko bili pogumni. Bil je srce ladje, ko je bila njena prihodnost negotova, majhno bitje, ki je prosilo le za vodo in naklonjenost.
Simon je bil prvi in edini maček, ki je prejel medaljo Dickin, priznanje, običajno namenjeno izjemnim službenim živalim. Po okrevanju je bil upokojen v Ljudsko dispanzo za bolne živali (People's Dispensary for Sick Animals) v Londonu, kjer je v miru preživel svoja zadnja leta. Njegov portret je viselo v vojaških dvoranah, njegova zgodba pa se je pripovedovala generacijam mornarjev. Čeprav je že dolgo mrtev, Simon ostaja simbol tihega heroizma in globoke milosti, ki jo živali prinašajo v človeško trpljenje.