Secretariat
1970 to 1989 · United States
“Secretariat: Athlet, Wunder, Erinnerung ewig in den Herzen.”
Secretariat wurde 1970 geboren und avancierte zu einem der größten Champions im Pferderennsport, indem er 1973 die Triple Crown mit Leistungen gewann, die noch heute fast unmöglich erscheinen. In seinem letzten Rennen, den Belmont Stakes, überquerte er die Ziellinie einunddreißig Längen vor seinem nächsten Konkurrenten, ein so außergewöhnlicher Vorsprung, dass er neu definierte, was man einem Pferd zutraute. Er lief mit einer Art müheloser Anmut, sein kraftvoller Schritt trug ihn während seiner kurzen, aber glanzvollen Karriere von Sieg zu Sieg.
Was Secretariat wirklich beliebt machte, waren nicht nur seine Siege, sondern die Art, wie er sie errang. Beobachter sprachen davon, ihn rennen zu sehen, sei eine überwältigende Erfahrung gewesen, ein Moment, in dem menschliche und tierische Vortrefflichkeit auf der Bahn aufeinandertrafen. Sein Pfleger, Eddie Sweat, verband mit ihm eine Beziehung, die von etwas Tieferem als bloßem Sport zeugte; sie beruhte auf Vertrauen und gegenseitigem Respekt. Menschen, die nie ein Pferd besessen hatten, fühlten sich seinen Triumphen persönlich verbunden.
Heute ist Secretariats Vermächtnis ungebrochen. Er steht in Bronze im Kentucky Horse Park, und seine Rekorde gelten Jahrzehnte später noch immer als Maßstab sportlicher Exzellenz. Seine Geschichte wurde in Büchern und Filmen erzählt und führte neue Generationen an seinen außergewöhnlichen Geist heran. Er ist auf der Claiborne Farm in Kentucky mit den Ehren begraben, die einem wahren Champion gebühren, in Erinnerung nicht nur für das, was er erreichte, sondern für die Freude und das Staunen, die er allen bereitete, die seine Größe miterlebten.