Pal
1940 to 1958 · United States
“Pal nam je pokazal, da junaštvo ne pozna vrste in da je zvestoba brezčasna.”
Pal je bil zlato-rjav škotski ovčar (collie), ki je postal izvirna in dokončna Lassie, pes, ki je za milijone po vsem svetu opredelil pojem pasjega junaštva. Pal, rojen leta 1940, ga je Rudd Weatherwax naučil izvajati vse zahtevnejše trike in prizore, pri čemer je razkril izjemen razpon čustvenega izražanja. Njegova vloga v filmu Lassie se vrne domov iz leta 1943 je bila tako prepričljiva, da je lik presegel sam film in postal ikona, ki je preživela psa, ki jo je ustvaril, ter vplivala na generacije igralcev in dreserjev živali.
Pal je bil tako globoko priljubljen zaradi svoje sposobnosti, da je z gesto in izrazom izrazil globoka čustva, s čimer je ustvaril lik, ki se je zdel kot pravi član družine. Otroci, ki so ga gledali na filmskem platnu, so brezpogojno verjeli v njegovo zvestobo, inteligenco in sposobnost ljubezni. Pal je imel redek dar, da ni deloval kot pes, ki izvaja trike, temveč kot misleče, čuteče bitje z lastno voljo in srcem. Zaradi te pristnosti je bil nenadomestljiv, merilo, s katerim so nato primerjali vse poznejše živalske igralce.
Palov vpliv na kinematografijo in popularno kulturo ostaja izjemen tudi desetletja po njegovi smrti. Po vsej Ameriki mu je posvečenih več kipov, lik, ki ga je ustvaril, pa se je pojavil v neštetih filmih in televizijskih oddajah. Njegov grob v Kaliforniji je postal romarski kraj za predane oboževalce. Franšiza Lassie se nadaljuje še danes, toda Palova izvirna vloga ostaja zlati standard, njegove izrazne oči in dostojanstvena drža pa za vedno ujamejo tisto, kar gledalci želijo videti v svojih živalskih spremljevalcih.