Old Tom
1895 to 1930 · Australia
“Lovec in pomočnik, prijatelj lovcev na kite, varuh starodavne modrosti.”
Stari Tom je bil orka izjemne bistrosti in zvestobe, ki je živel ob obali Edena v Avstraliji od osemdesetih let 19. stoletja do svoje smrti leta 1930. Za razliko od svojih divjih sorodnikov je stkal izjemno partnerstvo z lovci na kite iz tega območja: z njimi je desetletja lovil v obojestransko koristnem sodelovanju. Postal je stalnica majhne obalne skupnosti, prepoznaven po brazgotinah in znamenjih, ki so pripovedovale zgodbe o intenzivno preživetem življenju v vodah okoli Edena.
Vez med Starim Tomom in lovci na kite se je oblikovala skozi skupen namen in medsebojno spoštovanje. Ko so kiti vstopili v zaliv, se je Stari Tom prikazal pri postaji za lov na kite, kot bi mož opozarjal, da je plenina blizu. Nato se jim je pridružil pri lovu, delujoč s usklajenostjo in razumevanjem, ki ju je težko preprosto razložiti. Tisti, ki so ga poznali, so o njegovi bistrosti govorili s spoštovanjem, mnogi lovci na kite pa so čutili, da ne delajo ob strani zgolj živali, temveč partnerja, ki je razumel njihove namene in potrebe.
Ogrodje Starega Toma je še danes razstavljeno v Muzeju kitov ubijalk v Edenu, kot pričevanje o izjemnem posamezniku, kakršen je bil. Njegova zgodba je generacije navdušila pisatelje, filmske ustvarjalce in ljubitelje morja, saj je spodbudila premislek o domnevah o bistrosti ork in o možnosti sodelovanja med vrstami. Čeprav njegovo življenje predstavlja obdobje lova na kite, ki ga danes prepoznavamo kot škodljivo, njegov spomin živi naprej kot dokaz o zapletenih notranjih svetovih in socialnih vezeh teh veličastnih bitij.