Morris the Cat
1959 to 1978 · United States
“Eine Katze von untadeligem Geschmack, die uns mit Anmut daran erinnerte, dass Ansprüche immer zählen.”
Morris war ein rotgetigerter Kater, geboren 1959, aus einem Tierheim adoptiert und zu einer Werbelegende geworden. Fast zwanzig Jahre lang war er das Gesicht einer Katzenfutter-Marke der Premiumklasse und bezauberte mit seiner würdevollen Art und seiner unverwechselbaren Stimme die Fernsehbildschirme. Morris war nicht bloß niedlich, er verkörperte eine gewisse verfeinerte Sensibilität, eine Katze, die eigene Meinungen und Ansprüche zu haben schien. Er reiste zu Fernsehstudios und öffentlichen Auftritten und bewahrte dabei stets jene Gelassenheit und leichte Verachtung, für die er berühmt war. Sein Charakter legte nahe, dass er für gewöhnliche Kost zu anspruchsvoll sei, und das Publikum glaubte ihm.
Was Morris so beliebt machte, war seine scheinbare Echtheit innerhalb einer konstruierten Rolle. Er wirkte wirklich wählerisch, wirklich eigen, nicht spielend, sondern einfach er selbst als Katze von feinem Geschmack. Das Publikum projizierte seine eigenen Sehnsüchte nach Unabhängigkeit und Anspruch auf ihn, und Kinder lernten von seinem Beispiel, auf Qualität zu achten. Er war komisch, ohne es zu wollen, edel, ohne Anmaßung. Morris wurde zu einer Katze, die man zu kennen glaubte, über die man sprach und stritt, die man aus Zuneigung und nicht bloß aus geschäftlicher Verpflichtung in sein Zuhause holte.
Morris starb 1978, doch seine Erinnerung lebte durch Wiederholungen seiner Werbespots und in der Popkultur fort. Sein Bild blieb über die folgenden Jahrzehnte hinweg ikonisch und stand für eine bestimmte Ära der Werbung. Er wurde in Kalifornien beigesetzt, betrauert von den unzähligen Familien, die ihn in ihre Wohnzimmer aufgenommen hatten. Heute erinnert man sich an Morris als mehr denn ein Maskottchen, als eine Katze, die zeigte, dass Tiere echte Persönlichkeiten besitzen, die Respekt und Anerkennung verdienen.