Lucca
2004 to 2018 · United States
“Sie gab ihr Bein und ihren Dienst denen, die sie liebte, ohne zu zögern.”
Lucca war ein Deutsch Kurzhaar, der als Militärhund beim United States Marine Corps diente und dabei über 400 Patrouillen im Irak und in Afghanistan absolvierte. Ihre Spürnase war in ihrer Einheit legendär, ihr wurden unzählige entdeckte Sprengfallen zugeschrieben, die sonst Leben gefordert hätten. Sie bewegte sich durch gefährliches Gelände mit der Konzentration und dem Mut jedes Marines, und ihre Hundeführer verließen sich auf ihre Fähigkeiten ebenso, wie sie sich auf sie verließ. Sechs Jahre lang war Lucca Beschützerin und Soldatin zugleich, ihr wurde Unmögliches abverlangt, und Tag für Tag erbrachte sie es.
Der Moment, der Lucca prägte, ereignete sich während einer Patrouille in der Provinz Helmand, als ihre Einheit in einen Hinterhalt geriet. Ohne zu zögern schirmte sie ihren Hundeführer vor einer Explosion ab und nahm dabei Granatsplitter auf, die sie ihr linkes Vorderbein kosteten. Sie hatte bereits so viel gegeben, in diesem Augenblick gab sie noch mehr. Ihr Handeln spiegelte die Verbundenheit zwischen Soldat und Diensthund wider, eine Partnerschaft, die auf Vertrauen und gegenseitigem Schutz beruhte. Lucca wurde evakuiert und ausgezeichnet, sie wurde damit der erste Diensthund der Marines, dem das Purple Heart verliehen wurde.
Nach ihrer Verletzung ging Lucca mit ihrem Hundeführer in Kalifornien in den Ruhestand, wo sie umgeben von der Familie lebte, die sie sowohl als Kriegerin als auch als geliebte Gefährtin kannte. Ihre Geschichte fand weite Verbreitung und half Menschen zu verstehen, welchen wahren Preis der Militärdienst fordert und welche Opfer Tiere bringen, die ihre Pflicht nicht selbst wählen können. Sie bleibt ein Symbol für Mut ohne Klage, für ein Leben, das denen, an deren Seite sie diente, ganz gegeben wurde.