Benjamin
1930 to 1936 · Australia
“Zadnji svoje vrste, Benjamin nas je učil, kaj smo izgubili.”
Benjamin je bil zadnji tasmanski tiger, bitje izjemne gracioznosti in divjosti, ki je svoja zadnja leta preživelo v ujetništvu v živalskem vrtu v Hobartu. Rodil se je v vrsto, ki je bila že takrat izpostavljena lovu na rob izumrtja, in tako predstavljal cel svet starodavnega avstralskega življenja. Njegova gladka postava in značilna progasta dlaka sta pričali o lepoti, ki jo je le redkim uspelo občudovati, o živi vezi s prazgodovinsko preteklostjo, ki se je zdela, da izginja z vsakim letom njegovega osamljenega obstoja.
Kar je Benjamina naredilo resnično priljubljenega, je bilo naraščajoče zavedanje, že v njegovem času, da predstavlja nekaj nenadomestljivega. Njegovi skrbniki in obiskovalci so ga opazovali in postopoma dojemali težo njegove osamljenosti, tragiko dejstva, da je zadnji svoje vrste. To spoznanje je v človeških srcih vzbudilo globoko občutje, zavedanje, da bo z njegovo smrtjo izginila celotna vrsta, ena sama nit v velikanski tkanini življenja, ki je ni mogoče znova stkati.
Danes Benjaminova zapuščina živi naprej kot svarilna zgodba, ki je oblikovala sodobna prizadevanja za varstvo narave. Njegovo ohranjeno telo je še danes v Tasmanskem muzeju, mračen opomin na izumrtje. Njegova zgodba je navdihnila številne dokumentarne filme in znanstvene razprave o človeški odgovornosti do prostoživečih vrst. Benjamin je postal obraz same izgube in generacijam sporočil, da je nekatera izumrtja mogoče preprečiti in da so izbire, ki jih sprejemamo danes, tiste, ki določajo, katera bitja bodo obstajala jutri.