Winston Churchill
1874 – 1965 · United Kingdom
Bekannt für: Britischer Premierminister im Zweiten Weltkrieg, Nobelpreis für Literatur, mitreißender Redner, Eiserner-Vorhang-Rede
“Erfolg ist nicht endgültig, Scheitern ist nicht tödlich: Es ist der Mut weiterzumachen, der zählt”
Biografie
Sir Winston Leonard Spencer Churchill war ein britischer Staatsmann, Offizier und Schriftsteller, der zweimal als Premierminister des Vereinigten Königreichs diente: von 1940 bis 1945 während des Zweiten Weltkriegs und erneut von 1951 bis 1955. Als Spross einer aristokratischen Familie geboren, blickte Churchill auf eine bedeutende, aber auch umstrittene Laufbahn zurück, die sich über mehr als sechs Jahrzehnte erstreckte. Er diente in der britischen Armee, war in Indien, im Sudan und in Südafrika im Einsatz und arbeitete als Kriegsberichterstatter. Churchill zog 1900 ins Parlament ein und bekleidete zahlreiche Regierungsämter, darunter das des Ersten Lords der Admiralität, des Munitionsministers und des Schatzkanzlers. Seine politische Laufbahn kannte viele Höhen und Tiefen, darunter die verheerende Gallipoli-Kampagne im Ersten Weltkrieg, die seiner politischen Karriere vorübergehend ein Ende setzte. Churchills größte Stunde aber kam während des Zweiten Weltkriegs. Als er im Mai 1940 Premierminister wurde, stand Großbritannien nahezu allein gegen Nazideutschland. Seine mitreißenden Reden, darunter "Wir werden an den Stränden kämpfen" und "Ihre großartigste Stunde", gaben dem britischen Volk in den dunkelsten Tagen des Krieges neuen Mut. Churchills Führungsstärke, sein strategischer Weitblick und seine Beziehung zum amerikanischen Präsidenten Franklin D. Roosevelt und zum sowjetischen Machthaber Josef Stalin waren entscheidend für den Sieg der Alliierten. Nach dem Krieg warnte seine "Eiserner Vorhang"-Rede von 1946 vor der sowjetischen Expansion und trug maßgeblich dazu bei, die Ära des Kalten Krieges zu prägen. Churchill war zudem ein produktiver Schriftsteller und Historiker und verfasste zahlreiche Bücher, darunter "Der Zweite Weltkrieg" und "Eine Geschichte der englischsprachigen Völker". 1953 wurde ihm der Nobelpreis für Literatur verliehen, "für seine meisterhafte historische und biografische Darstellung sowie für die brillante Redekunst, mit der er hohe menschliche Werte verteidigte". Churchill war die erste Person, die zum Ehrenbürger der Vereinigten Staaten ernannt wurde. Er starb 1965 und erhielt ein Staatsbegräbnis, eine Ehre, die Nicht-Königlichen nur selten zuteilwird.