Victor Hugo
1802 – 1885
Bekannt für: Autor der Elenden
“Les Misérables hallte wie der Schrei der Elenden wider”
Biografie
Victor-Marie Hugo erhob sich im Frankreich des neunzehnten Jahrhunderts zu einem Riesen der Literatur, dessen Stimme durch jede Form menschlichen Ausdrucks hallte. 1802 in eine Militärfamilie geboren, begann er seine literarische Laufbahn noch im Schatten der klassischen Tradition, ehe er selbst zum Baumeister der französischen Romantik wurde. Seine Feder bewegte sich mit einem rastlosen Genie durch Lyrik, Drama, Journalismus und Roman, das die gesamte Bandbreite menschlicher Erfahrung zu umfassen schien. Über den Schreibtisch hinaus lebte Hugo seine Überzeugungen als leidenschaftlicher Fürsprecher der Entrechteten, indem er seinen Ruhm und seine moralische Autorität einsetzte, um Ungerechtigkeit anzuprangern und die Rechte der Gefangenen, der Armen und der Verurteilten zu verteidigen.
Sein Meisterwerk, *Les Misérables*, steht als unsterbliches Zeugnis seiner Überzeugung, dass Literatur Herzen und Gewissen zu wandeln vermag. 1862 veröffentlicht, fing diese gewaltige Erzählung von Erlösung, Verlust und Liebe den Kampf einfacher Menschen gegen das Räderwerk der Gesellschaft ein und durchdrang Hugos schonungslosen Realismus mit Augenblicken erhabener Gnade. Doch er hinterließ weit mehr als einen einzigen unsterblichen Roman, ein gewaltiges Gesamtwerk, das *Der Glöckner von Notre-Dame*, *Hernani* und Bände erhabener Verse umfasste. Als Hugo 1885 starb, betrauerte ihn Frankreich als nationalen Schatz, und seine letzten Lebensjahre hatten ihm auch politisches Ansehen gebracht, sein langes Leben eine lebendige Brücke zwischen den revolutionären Idealen einer Epoche und den demokratischen Bestrebungen einer anderen.