Václav Havel
1936 – 2011 · Czechia
Bekannt für: Dramatiker und Dissident, der die Samtene Revolution anführte und Präsident wurde
“Wahrheit und Liebe müssen über Lüge und Hass siegen.”
Biografie
Václav Havel kam am 5. Oktober 1936 in Prag als Sohn einer wohlhabenden Familie zur Welt, die für ihre Bauunternehmungen und ihre Förderung der tschechischen Kultur bekannt war. Unter dem kommunistischen Regime wurde ihm gerade diese Herkunft zum Hindernis: Der Zugang zu den geisteswissenschaftlichen Fakultäten blieb ihm verwehrt. Er absolvierte deshalb eine Lehre als Chemielaborant, holte 1954 in Abendkursen die Reifeprüfung nach und studierte zwei Jahre lang Ökonomie an der Tschechischen Technischen Universität, ehe er das Studium abbrach. Nach dem Militärdienst arbeitete er als Bühnenarbeiter am Prager Theater am Geländer und studierte im Fernstudium Dramaturgie an der Theaterakademie; 1964 heiratete er Olga Šplíchalová.
Sein erstes abendfüllendes Stück, Das Gartenfest, wurde 1963 uraufgeführt und machte ihn international bekannt; es folgte Die Benachrichtigung. In beiden legte er mit den Mitteln des absurden Theaters die Sprache und die Logik einer bürokratischen Diktatur frei. Während des Einmarschs der Truppen des Warschauer Paktes im August 1968 sprach er über den Sender Freies Tschechoslowakisches Radio in Liberec; in den Jahren der sogenannten Normalisierung wurden seine Stücke zu Hause verboten. Eine Zeit lang arbeitete er in einer Brauerei in Trutnov, woraus das Stück Audienz entstand, und verbreitete seine Texte im Samisdat. 1977 gehörte er zu den Gründern und Sprechern der Charta 77, jener Erklärung, die Bürger um die Menschenrechte sammelte, zu denen sich der Staat verpflichtet hatte, ohne sie zu achten. Zwei Jahre später war er Mitbegründer des Komitees zur Verteidigung zu Unrecht Verfolgter. Die Geheimpolizei überwachte ihn ständig, mehrfach saß er im Gefängnis, am längsten fast vier Jahre, von 1979 bis 1983.
Als im November 1989 die Samtene Revolution ausbrach, führte Havel das Bürgerforum durch die Verhandlungen, die der kommunistischen Herrschaft ohne Blutvergießen ein Ende setzten; im Dezember wurde er zum Präsidenten der Tschechoslowakei gewählt. Er blieb der letzte Inhaber dieses Amtes, und nach der Teilung des Staates war er von 1993 bis 2003 der erste Präsident der Tschechischen Republik. Er setzte sich für die Auflösung des Warschauer Paktes und für den Beitritt seines Landes zur NATO ein. Manche seiner Entscheidungen, etwa die Generalamnestie für Verurteilte der kommunistischen Zeit und sein Widerspruch gegen die slowakische Eigenstaatlichkeit, wurden im Inland heftig bestritten, während sein Ansehen im Ausland wuchs. Nach dem Ende seiner Amtszeit schrieb er weiter und brachte Menschen zusammen, unter anderem bei den Konferenzen Forum 2000 und in der Stiftung VIZE 97, bis er am 18. Dezember 2011 in seinem Landhaus in Hrádeček starb. Der Prager Flughafen trägt seit 2012 seinen Namen.